土家族是中国的少数民族之一，重要居住在云贵高原东端余脉的大娄山、武陵山及大巴山方圆10万余平方公里区域，散布于湘、鄂、黔、渝毗连的武陵山区。汉族人大批迁入后，“土家”做为族称开端涌现。咂酒是我国南方少数民族地域广泛风行的一种奇特的饮美酒习俗。 土家族咂酒具有丰硕的表示形态、悠长的历史渊源、深厚的文化内涵，作为土家族物资文明的结晶和精力文明的外化，是一种主要的民族文化载体。 咂酒的传说。传说源于明代，土家族士兵赴东南沿海抗击倭寇，百姓送行，置酒于道旁，士兵经过酒坛，吸饮一口便可前行。嘉庆年间鄂西长阳土家族诗人彭淦写了《竹枝词》描述此酒俗：“蛮酒酿成扑鼻香，竹竿一吸胜壶觞；过桥猪肉莲花碗，大妇开坛劝客尝。” 贵州印江土家族祭风神时，先将作为就义的牛用酒灌醉，牛角牛尾挂鞭炮，点炮后让牛环绕神树狂奔，宰牛者突袭将牛砍倒，再将茅草人砍倒后立即扔掉刀，跳进河中回避，谓之“掩杀”。 土家族的议婚礼仪很庞杂。前列步“瞧样子”，也叫“看长相”。第二步是求婚。男家请媒人连去三次，前列次把带的伞倒立于门外，女家收了礼品，并把伞顺过来，表现可以斟酌；否则免谈。第二次媒人仍将伞倒立于门外，女家将伞拿进火塘房，即可持续进展。第三次登门，女家将伞拿进闺房，用甜酒煮3个荷包蛋请媒人，媒人按理数吃两个，剩一个奉还。接着主人杀鸡斟酒待客，表现亲族与舅家已答应。媒人带回喜信，男方备办酒肉送至女家，女家请亲戚吃“放口酒”，也叫“开恩酒”。第三步是“讨红庚”，即取女方“八字”。男方备办酒肉托媒人送至女家。第四步定亲，俗称“插矛香”。男方择吉日送酒肉彩礼到女家正式订婚。双方各自在家祭祖，供品必备酒。祭祖毕，女方摆酒宴请亲友，相当于公告，以免再有求婚者上门。第五步是拜年，未婚夫逢年节的双日去女家拜年，带酒肉礼品。其中的猪腿肉上如有尾巴，含义是请求年内结婚，岳父如赞成就留下猪腿。如果不赞成，就割下尾巴，塞进未来女婿的鞋里。一般要未婚夫再三要求方允。 土家族婚礼典礼相当盛大，婚礼与成年礼一起举办。婚前一日行冠礼，新郎穿戴一新，先行祭祖，然后摆酒宴，由九个未婚小伙祝酒道喜，媒人给新郎敬酒一杯，同时说八句敬酒词。女方冠礼在家举办，寨中姑娘来“伴嫁”，吃“戴花酒”。席间，伴嫁姑娘向新娘敬酒，要哭得有声有色，表达出深厚的情义。行冠礼当天，男方把酒肉和礼品派一行人送至女家。男方迎亲队伍往女家，女方设酒关盘唱答辩。新娘出门前吃“离娘饭”，席间哥嫂陪父母给新娘敬酒，俗称“哥嫂酒”。新娘接收谁的酒，就要哭诉和谁的情义。迎亲花轿回来路上，新娘家的亲戚要抄小路“拦阻”，所以男方要在一些“关隘”渡口处预备好酒宴，接待这些拦轿送亲的人们，叫做吃“茅宴酒”。有的女亲因为路远，没有赶上吃“茅宴酒”，就一直追到新郎家吃“赶脚酒”。花轿抬到家门口，由土老司摆案祭祖奠酒三杯。拜堂后新娘要跨过“七星灯”，即在筛子中摆七个酒盅，点为七盏灯。新郎新娘在洞房饮“交杯酒”，伴郎和伴娘闹洞房，双方对歌，输者罚酒，不肯认罚又无人代喝的强灌。 鄂西土家族妇女生了头胎，男家去娘家报喜，带酒和鸡：提红公鸡是添了外孙，提红脖母鸡是添了外孙女；双胞胎需提两只鸡。 婴儿出身后，前列个到婴儿家的是“踩生人”。踩生人跨进家门，主人立即装烟倒茶，煮甜酒鸡蛋接待，并要另择吉日，专摆酒宴致谢。 土家族把建新房看作“立百代基业，安千载龙阁”的大喜事，上山砍梁木时，主家给木匠米酒等礼品，选中梁木后，先奠酒祭树，方砍伐。锯好梁木，缠上红绸，给每个抬梁的小伙子敬酒三杯，点燃鞭炮，一气抬到工地。日后再与树主商讨价格，叫做“偷梁木”。上梁时，两个歌师分坐大梁两端，一边饮酒，一边对歌，互相问答，歌唱风水宝地，预祝家业旺盛。 土家族的饮酒习俗，是土家族文化的主要载体，具有丰硕的表示形态，悠长的历史渊源，深厚的文化内涵，融诗歌、传说于一体，集礼仪、哲理于一身，是土家族非物资文化遗产的主要组成部分，应得到进一步的发掘、掩护、弘扬和创新。
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