原始宗教来源于巫术，在中国古代，巫师应用所谓的“超自然力气”，进行各种运动，都要用酒。巫和医在远古时期是没有差别的，酒作为药，是巫医的常备药之一。在古代，统治者以为：“国之大事，在祀在戎”。祭祀运动中，酒作为美妙的东西，首先要奉献给上天、神明和祖先享用。战斗决议一个部落或国度的生逝世存亡，出征的勇士，在动身之前，更要用酒来鼓励斗志。酒与国度大事的关系由此可见一斑。反应周王朝及战国时期制度的《周礼》中，对祭祀用酒有明白的规定。如祭祀时，用“五齐”、“三酒”共八种酒。主持祭祀运动的人，在古代是权利很大的，原始社会是巫师，巫师的重要职责是奉祀天帝鬼神，并为人祈福禳灾。后来又有了“祭酒”主持飨宴中的酹酒祭神运动。 我国各民族广泛都有用酒祭祀祖先，在丧葬时用酒举办一些典礼的习俗。 人逝世后，亲朋好友都要来吊祭逝世者，汉族的习俗是“吃斋饭”，也有的处所称为吃“豆腐饭”，这就是葬礼期间的举行的酒席。虽然都是吃素，但酒还是必不可少的。有的少数民族则在吊丧时持酒肉前往，如苗族人家听到丧信后，同寨的人一般都要赠送丧家几斤酒及其大米，香烛等物，亲戚送的酒物则更多些，如女婿要送二十来斤白酒，一头猪。丧家则要设酒宴接待吊者。云南怒江地域的怒族，村中若有人病亡，各户带酒前来吊丧，巫师灌酒于逝世者嘴内，众人各饮一杯酒，称此为“离别酒”。逝世者入葬后，古代的习俗还有在墓穴内放入酒，为的是逝世者在阴间也能享受到人间饮酒的乐趣。汉族人在清明节为逝世者上坟，必带酒肉。 在一些主要的节日，举办家宴时，都要为逝世去的祖先留着上席，一家之主这时也只能坐在次要地位，在上席，为祖先置放酒菜，并示意让祖先先饮过酒或进过食后，一家人能力开端饮酒进食。在祖先的灵象前，还要插上蜡烛，放一杯酒，若干碟菜，以表达对逝世者的衰思和敬意。
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