伏特加本来是东欧的饮料,早在十三世纪就涌现在波兰或俄国.与它的近亲金酒(Gin)一样,伏特加酒较早也是药用的,但由于伏特加是金酒生产进程中的一个早期阶段,因此它更容易蒸馏获得.英语的伏特加(Vodka)来自俄语ZhizenniaVoda,意思是"亲爱的水".这种表达也充足解释伏特加像水一样的纯净.对俄国人来说,是谁首先蒸馏了俄国伏特加一直是个争辩的话题.一些说法是,早在1174年Viatka修道院的僧侣们就生产出了伏特加;而另一个说法是应归功于Chudov修道院.现在大多数人都以为是Chudov修道院的僧侣在1430年罗马天主教大会上从意大利僧侣那里学会如何蒸馏的.有一个僧侣叫IsidorGreek,由于他在罗马天主教和俄国东正教的纷争中立场不坚定,沙皇维塞利三世把他囚禁在Chudov修道院中.他用了一年的时光传授僧侣们蒸馏知识.由于俄国不像意大利那样盛产葡萄酒,他就应用谷物麦芽浆(啤酒)蒸馏.也正是因为这个功劳,他被修道院的僧侣们偷偷放跑了.早期的蒸馏知识来自阿拉伯人,在十三世纪被意大利旅内行RaymondLully带回欧洲.据说他当时在阿拉伯人统治的西班牙马略卡岛(Majorca)上看见了一种"神水".这个热那亚商人于是就把它当作药用香油来出售,也许正是这个神水激发了意大利僧侣们的兴致,继而变成了他们的长生不老药.早期的蒸馏应用了冷冻、熟化和调味等办法,用从鲟鱼鳔中提取的凝胶进行沉淀.罐式蒸馏(PotDistillation)首次被应用是在十五世纪.有关伏特加出生的早期记录大多在十七世纪被烧毁了,当时的俄国东正教以为伏特加是魔鬼的创造,于是烧毁了几乎所有的文字记载.但有趣的是,1697年彼得大帝曾经任命学者来考证伏特加的来源.由于未能找到答案,那个学者还差点被处逝世.其实彼得大帝也是想把伏特加认定为君主专有,然后掌握和立法.他以为:谁控制了伏特加,谁就掌握了俄罗斯. 无论俄国伏特加是从哪里来源的,到了1505年,伏特加在俄国已经深深扎下了根.在瑞典人远征莫斯科的记载中就描写了这种"燃烧的酒".几十年后,伏特加酒在俄国农民中风行起来.喝伏特加成为节日聚餐、庆贺君主健康等正式场所的通例.后来,无论是婚礼、洗礼还是葬礼,你都可以看见人们饮用伏特加.不到二十年的时光,俄国人就爱上了这种神奇的饮料.喝伏特加赞助人们抵抗了严寒,舒缓了劳动的艰辛.曾经有很长时光,沙皇实施严酷统治,农民们发明他们几乎是被奴役着,因此喝伏特加就成了这些农奴们的一种抚慰.不幸的是,艰难的环境让农民们过火依附伏特加,酗酒现象变得非常广泛.日益的贫穷和家庭决裂促使开端立法制止这种烈酒.有一段时代,伏特加只能在节日里饮用.当然,人们还是偷着喝.到了1552年,沙皇伊万五世为他的卫队专门设立了一个酒馆.节日里平民们也可以在酒馆里纵情喝酒.马上,很多处所也效仿这一做法.到了1600年,沙皇决议设立专门的部门来管理众多的酒馆并开端征税. 1648年,又一个俄罗斯男子欠下酒钱不还,大众酗酒此时已处于失控状况.莫斯科的酒馆老板们决议清理酒债.于是,一场动乱爆发了.这场动乱快速蔓延到更多的乡镇,变成了俄国历史上著名的"酒馆骚乱"(GreatTavernRevoltof1648).其实这次动乱究其原因也很有意思,在俄国偏远地域的农民们因为如此倚赖伏特加,以致于无人再去耕种,继而无钱买酒.骚乱过后,聪慧的俄国人开端在家中蒸馏伏特加.这些私酿伏特加应用任何谷物,非常浓烈.这时,沙皇意识到了伏特加问题的庞杂性,开端许可人们带走购置的伏特加.沙皇下令所有村镇都可以设立一个酒馆.但是,酒馆后来又多得泛滥起来.这种由垄断到放开到再恢复垄断的情形一直贯串着俄国动荡的历史.1682年彼得大帝登基,他把俄国带入了新的历史时代.据说,这个两米高的大汉一天能喝下两升伏特加.而且,他爱好在宴会上让迟到的人一下就喝完几碗伏特加,然后看他们的笑话.但在这个时代,伏特加依然只能在周末或在节日里饮用才合法.也正是从这时候起,一种特许经营权涌现了.那些获得特许经营资历的商人可以出售大批的伏特加来收回执照费用.这个时代,伏特加的生产重要是由部门和一些贵族负责.1759年,伏特加的出售收入占到所有收入的20%.1765年,沙皇凯瑟林下令只有和少数贵族能力生产伏特加,其他酒厂都要拆除.这期间贵族生产的伏特加很多都是调味的(FlavoredVodka).这些伏特加采取优质原料,其中包含过滤的水源.调味香料是在酒精溶液第三次蒸馏后才加进来的,然后一起进行第四次蒸馏.这种调味伏特加品德非常好,那些贵族地主们甚至炫耀说参加伏特加的香料和水果种类多得可以按俄语字母次序排列.
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