酒与民俗不可分.诸如农事节庆、婚丧嫁娶、生期满日、庆功祭奠、奉迎宾客等民俗运动,酒都成为中心物资. 农事节庆时的祭拜庆典若无酒,缅情先祖、寻求丰产充裕的情绪就无以寄托;婚嫁之无酒,白头偕老、忠贞不二的爱情无以明誓;丧葬之无酒,后人忠孝之心无以表述;生宴之无酒,人生礼趣无以显示;饯行洗尘苦无酒,壮士一去不复返的悲壮情怀无以倾述.总之,无酒不成礼,无酒不成俗,分开了酒,民俗运动便无所依托. 早在夏、商、周三代,酒与人们的生涯习俗、礼仪风气就已紧密相连,并且公式化、体系化.当时,曲蘖的应用,使酿酒业空前发展,社会重酒现象日甚.反应在风气民情、农事生产中的用酒运动非常普遍. 夏代,乡人于十月在处所学堂行饮酒礼:九月肃霜,十月涤场,朋友斯飨,日杀羔羊,跻彼公堂,称彼兕觥,万寿无疆.(《诗经·七月(豳风)》)此诗描写的是一幅先秦时代农村中乡饮的风气画.在开镰收割、清算禾场、农事既毕以后,辛劳了一年的人们屠宰羔羊,来到乡间学堂,每人设酒两樽,请朋友共饮,并把牛角杯高高举起,相互祝贺大寿无限,当然也预祝来年丰产大吉,生涯充裕. 周代风气礼仪中,就有冠、昏(婚)、丧、祭、乡、射、聘、朝八种,大多又酒冠其中,有声有色.例如:男子年满二十要行冠礼,表现已成为成年人,在冠礼运动中,"嫡子醮用醴,庶子则用酒"(《中国文化史》),庆祝自己走向成熟.此间无论是味菁的醴,还是味浓的酒,都成为祝愿性命的圣水. 周代的婚姻习俗,已经走向规范化、程式化,由提亲到完婚,已形成体系,各个环节都有专门的讲求,男子若相中某一女子,必请媒提亲,女应允后,仍有纳采、问名、纳吉等进程.婚期至,"父醮而命之迎,子承命以往,执雁而入,奠雁稽首,出门乘车,以俟妇于门外,导妇而归,与妇同牢而食,合卺而饮."新婚夫妇共同食用祭祀后的肉食,共饮新婚水酒,以酒寄托白发到老的欲望.周代时髦射礼,虽等级有三,但"凡射,皆三次,初射三耦射;再射三耦与众耦皆射;三射,则以乐节射,不胜者饮."酒在射礼中成为败者的处分之物,情趣无限. 周代乡饮习俗,以乡大夫为主人,处士贤者为宾.运动进程中,"凡宾,六十者坐,五十者立".饮酒,尤以年长者为优厚."六十者三豆,七十者四豆,八十者五豆,九十者六豆".其尊老敬老的民风在以酒为主体的民俗运动中有活泼浮现. 三代风气礼制造为中国传统文化,它"集前古之大成,开后来之改政"(《中国文化史》,传承沿袭,不少风气现象仍保存至今,近现代民间习尚的婚礼酒、丧葬酒、月米酒、生期酒、节日酒、祭祀酒等等,都在周代风气文化的"八礼"中寻到源. 时推风移,民谷运动因受社会政治、经济、文化发展的影响,其内容、情势乃至运动情节均有变更,然而,唯有民俗运动中应用酒这一现象则历经数代仍沿用不衰.
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