土质多样、土地肥沃、适量的日照,大陆性和海洋性气象相遇,形成了合适种植葡萄的自然条件,造诣了法国的“葡萄酒事业”,人们称之为法国人“幸福的偶然”。其实,葡萄酒背后的故事,也并不比葡萄酒本身逊色。 干邑的浪漫传奇 转变形象定位扩展市场 干邑这种被大文豪维克多·雨果夸奖为“琼浆玉液”的酒精饮料,迄今为止,其形象一直是“老爸常喝的酒”热火腾腾的壁炉边,一位大腹便便的老人坐在皮沙发上,慢慢享用几毫升干邑,耗掉睡前的时间,旁边也许还趴着一条昏昏欲睡的狗。现在,干邑人以为,这样下去,干邑的销量只会越来越降低。不能吸引年青人、完整排挤妇女、局限于“餐后消化用酒”、与“华服 美食”相配的定位,干邑的前程堪忧 他们发明,亚洲人常常把干邑作为佐餐酒,而美洲人则愿意把干邑加上冰块、可乐等一同饮用。这些方法办法,大大拓宽了干邑的饮用规模。这才是美洲、亚洲成为干邑较重要的市场的真正原因。所以,尽管仍然有法国人在背后嘲笑这些与他们的传统不同的花费方法,但讲求美酒和菜肴搭配的法国人,也打起了用干邑酒取代葡萄酒佐餐、抢占葡萄酒市场的主张。 当然,干邑还把眼光对准了传统的餐前开胃酒和餐后消化酒的市场。这方面,苏格兰威士忌是较大的竞争对手。威士忌自二战之后成为法国人较时兴的餐前用含酒精开胃酒。据统计,现在法国人每年喝掉的威士忌总量,大约相当于干邑的全球年出售总量。这里当然有传统的因素,如重要的干邑家族,较早都是来自欧洲其他国度,但还有一个主要的因素是价钱。一瓶较普通的干邑,也要相当于两瓶威士忌的价格。所以,对干邑而言,在法国市场上更多地是为了建立形象,而非牟取利润。“法国干邑酒全国行业总会”的一位负责人说得更直接“不能让外国人到法国来了以后说‘我们在自己国度总喝法国干邑,到了法国怎么反倒喝不到了’”。须要强调的是,法国只是干邑的第四大市场,只占7%的销量,排在美国、英国和亚洲的新加坡之后。许多美国人把经常喝这种售价不菲的 奢靡品作为胜利和位置的象征,36%的干邑是让美国人喝掉的。 干邑的浪漫传奇 有关干邑的一些传奇故事,也具有强烈的法兰西浪漫颜色。由于酒窖的自然温度、湿度、采光度等对干邑的蒸发和老化进程有主要影响,因而酒窖通常都是干邑酒商较看重的场合。他们将寄存自己较名贵产品的酒窖称之为“天堂”。百多年前的马爹利先生在进入这个“天堂”之前,每次都要站在酒窖门口,忠诚地向静静地躺在橡木桶和酒瓶里面、慢慢地老化着的干邑陈酿脱帽致敬。还有,法国现代史上较主要的人物戴高乐将军,在他担负法国总统期间,就从不许可英国产威士忌涌现在爱丽舍宫的餐桌上,而只喝干邑。据说,这一方面是因为他是“倾销和应用法国产品的较高等大使”,另一方面也和他在二战抵御活动期间,在英国遭遇到的冷遇有关。 说到家族世代相传这一点,干邑地域仍然还存在的、纯法国的干邑厂商已经所剩无几。金花是其中的佼佼者。特殊值得一提的是,现任董事长、第五代金花传人,从15岁开端学习中文,后在中国学习、工作过多年。他娶了一位中国姑娘为妻,还生了两个可爱的儿子。另一个仍然坚守着传统的家族是华宾。这个从1270年就在干邑地域扎根从事葡萄种植业的家族,今天的掌门人是一位女士。他们仍然保持着从种葡萄、酿酒,到蒸馏、储存、勾兑“一条龙”全体自己操作的传统。另外还有一点值得一提,华宾的一个重要酒窖,是设计了埃菲尔铁塔的有名工程师埃菲尔的杰作。这个钢构造、屋顶铺瓦的酒窖从1892年开端启用,阅历了多次风暴的考验,至今仍在应用。 不过,即使对尝酒专家,也不能盲目崇敬,有时候他们的评价也让人摸不到脑筋。人头马干邑酒厂的一位专家说,他曾在由奇数人数以保证能顺利贯彻少数屈服多数的原则组成的评酒会议上,听到过这样对刚刚调配出来的干邑的评价味道“像落水狗一样”、“像士兵的靴子”、“像车库较里面的味儿”…… 据说,雅文邑和干邑中,能够闻、尝出的味道,总共有120多种。一瓶上等的白兰地,即使瓶子空了,瓶底杯底香甚至还能连续数小时甚至数天,挥之不去。 “橡木桶艺术” 酒农们告知我,让酒在橡木桶中慢慢老化的进程有一个原则桶中的剩酒必定要尽可能多于全部容量的三分之二,否则不能让有伟大空气空间的橡木桶寄存时光太长。如果不能尽快装瓶,还不如再加上一些哪怕不是同一年的白兰地,盖好桶塞。因为橡木桶装的酒越满,对酒的老化进程越有益,产生负面变更的可能性就越小。 一个及格的橡木桶制造工人,要至少学徒5年能力独立操作。光那些令人眼花纷乱的古老工具的应用办法,就足以让人望而生畏了。橡木桶的粘合请求不用胶,不用金属钉子,完整靠木制楔钉和烘烤变形的橡木板,加上外边的铁箍固定成型。就像当地人所说“制造橡木桶,那实在是一门艺术”比如,为保证纹理的一致性,橡木只能劈开而不能锯开;为了清除木材中的水汽和干涩,还要在自然条件下风干三年。在给木桶加箍的进程中,应在用橡木木块和刨花燃起的火焰上烘烤。同时,还要不时往正接收烘烤变形的木板上浇水,以使其具有香味和必定柔韧性。而烘烤的深浅水平、时光长短,对酒的个性也会有很大的影响。一个好的橡木桶,可以用上150年到200年。当然,如果须要,应用几年后,也可将一个橡木桶的30块左右橡木板中的一部分拆下来,换上新的。 法律规定干邑和雅文邑在上市出售之前,必需在橡木桶中寄存至少2年半。雅文邑和干邑的分级,通用的大概有VS、VSOP、XO、HORSD’AGE、EXTRA、NAPOLEON几种。依照法律规定,勾兑成VS或三星级、VSOP的雅文邑和干邑的较低酒龄,应当分离不少于2年半和4年半。而XO和HORSD’AGE的较低酒龄则应是6年半。另外,EXTRA、NAPOLEON等并非法律规定的等级,各家酒庄作法不一。NAPOLEON其实和横扫欧洲大陆的拿破仑无关。据说在1875年,干邑遭受了历史上较为惨烈的葡萄根瘤蚜虫害,几乎把全体葡萄园摧毁。这次虫害之前生产的,正在橡木桶中慢慢老化的干邑,被以为是质量优良、存数有限的好酒。那时正好是拿破仑三世统治时代。当人们在酒馆吆喝酒保“给我来一杯拿破仑”时,实际意思是“来一杯拿破仑三世统治时生产的干邑”,也就是虫害之前的好酒。久而久之,“拿破仑”这个人类历史上较有名的个人的姓氏,就成为较高等的干邑的代名词。 除此之外,雅文邑和干邑各家酒商还都有各自单独的高等称谓,如人头马的“路易十三”、轩尼诗的“蓝带”、马爹利的“金牌”等。 不仅在酒的较高级级上各行其是,干邑和雅文邑地域的大酒商,都拥有自己的城堡,用于接待客人。干邑人自嘲说,为什么干邑地域鲜有高等的饭店和餐馆？因为各家酒商都有属于自己的一整套接待班子和设施！
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