说到葡萄酒，大多数人会对年份觉得迷惑和不解，但事实上，这一切都非常简略。葡萄酒的年份只是解释了酿造该葡萄酒的葡萄的产出年份。 几乎所有的镇静葡萄酒都产自于同年采摘的葡萄，且酒标上会注明该酒酿造的时光。只有一些少数的劣质葡萄酒或是特殊的名牌酒（如法国品牌PiatD’Or和德国的蓝仙姑）例外。 然而包含香槟在内的增强葡萄酒和蔼泡酒则是无年份的。这是因为他们是为了酿造出一种折衷的“housestyle”酒而由不同年份的葡萄频繁混杂而成的。这种情形也有例外，那就是在非常优良的年份产出的香槟酒和波特酒会标有年份。 在上述两个例子中，都提到了酒庄决议哪一年的葡萄足够优秀从而酿造单一年份的酒。波特酒在评测品德之前要在橡木桶中阅历近两年的储存，之后再决议这一年份的酒是否该向社会宣布。只有原料葡萄足够高质时才会酿造特定年份的香槟。因为这一原则，在一个十年内通常只有4或5个年份会有这样的香槟产出。 但是为什么不同年份的酒之间的会有所差异呢？是因为气象的缘故。在任何一个特殊的葡萄产区每一年间的局部气象变更有时候起到了症结作用。不同的葡萄品种以其不同的方法依附于不同的气象条件。总的来说，Syrah/酒十分依附于干燥且有充分阳光的环境，这才会促成糖份的成熟，生长在南澳Barossa山谷的葡萄因为其所含激烈的酒精度而使该地域的酒取得了明显的胜利。而另一方面，SauvignonBlanc酒则须要更阴冷和更潮湿的环境，这就是为什么在Loire山谷和新西兰南岛会盛产这类酒。 如果某些年份的气象不适于任何品种的葡萄的生长呢？这对酿酒师来说是一场真正的考验。通过丰硕的知识与经验，掌握葡萄酒酿制的过程从而萃取出葡萄较精髓的一部分。好的酿酒师可以用品德不好的葡萄酿制出高品德的葡萄酒，但是一个二流的酿酒师即应用较好的葡萄也只能酿制出平淡的葡萄酒。 但是即使是较优良的酿酒师也会遇到环境的考验。多雨的93年对于lightwine来说是灾害性的年份；两年之后的95年，干旱虽未对葡萄的生长发生影响但却导致了葡萄酒的低产。荣幸的是，在某些年气象会格外眷顾澳大利亚，1998年长而炎热的夏季使这一年的葡萄酒格外出众。
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