地处江汉平原较西端的枝江,因“长江自此分枝”而得名。明清时期是枝江酿酒较为发达的行业。其时,枝江的地理优势转化为商贸经济优势,特殊是沿江通都大邑和主要集镇,多以工商贸易为主。当时的江口镇已发展成商贸集场,手工业特殊兴盛,酿酒业也极为繁华,“所制烧春酒,味佳且著名”。“烧春酒”便是枝江大曲的前身。 “烧春”酒好喝,在那时有口皆碑。一个关于“酒娘子”的神奇故事,更是俏丽动听。 相传丙戊年中秋,“谦泰吉”的张老板为了把酒运到湖南岳阳,曾让自己年青貌美的妻子押船送货。张娘子身穿锦袄绣裙,略施粉黛,坐在船头,顺江而下。 然而当船驶入荆沙水域时,突然狂风大作,风雨交加,江水涛天,酒坛子被掀翻在船仓,滚来碰去。张娘子急得仰天长叹:“老天爷啊,你保佑我们吧,这可是师傅们的心血哪!”话一出口,奇迹发生了,倾刻间风平浪静,雨止云开,红日高照。 张娘子与船老板把酒坛子一个个扶正,发明一切完好无损,连一滴酒都没漏出来。张娘子跪在船头,向上天磕头谢恩。 船到岳阳,挑夫们手持扁担和绳子在岸边等待多时。张娘子对人倦体乏的挑夫们说:“奴家特意多带了一坛酒,酬劳大家。来,请诸位品尝。”说着便当众开封一坛烧春酒。 这时,一戴眼镜秀才走到张娘子面前,说:“且慢,今日正值中秋,月圆、美酒、丽人,三者兼得实不容易。早闻娘子既是佳人又是才女,如果能对上本人的联子方可在此卖酒。”秀才随即说出上联:“对月临风有声有色”。张娘子略作思索,答曰:“吟诗把酒无我无人。”秀才将头向天上一望,说:“明月几时有,把酒问青天。”张娘子应道:“但愿人久长,千里共婵娟。”这时博得一片喝彩声,秀才见状赶紧结束。张娘子开启一坛烧春酒,顿时幽香四溢。大家你一碗我一盅,不一会将一坛酒喝了个底朝天。喝完酒,挑夫们精力抖擞地干起活来。船老板上过几天私塾,不禁诗兴大发:“天仙娘子送烧春,激动苍天风雨停;施酒挑夫酩酊醉,百八酒坛一头顶。
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