一般人都爱好喝味很淡的葡萄酒，是吧？当然除非是特甜的那种（即便如此，这种口味也不多见）。但酒柜里的红酒因所含未发酵糖份的含量不同而显得千差万别——那些处于味淡与甜之间的酒实在让人难以决定。 葡萄酒中的含糖量（所谓的残余糖分，即RS）以每升酒中所含糖的克数来表现，美国人则通常以百分比来权衡。残余糖分不可能降至没有（酒刚酿出时就是很甜的葡萄汁），但权衡是否是甜酒的门槛约为每升2克（即0.2%）的含糖量。多数高级红葡萄酒的甜度都要比这低得多（常常低于每升1克），所以压根就尝不出甜味来。 对于销量大的葡萄酒来说，则是另当别论。黄尾葡萄酒（Yellow Tail）这个贴有澳洲特有袋鼠标记的品牌在美国市场大获胜利，如今几乎占了该国澳洲进口葡萄酒的一半，它就以味甜着称——肯德杰克逊酒庄精选（Kendall Jackson Vintners Reserve）的加州霞多丽（Chardonnay）也是如此。这几种葡萄酒的含糖量可能至少到达了每升5-6克。即便莎碧 （Chablis）属于欧洲某些地域特产的葡萄酒，但某些文章起源于中国红酒网自夸为莎碧、产自加州的白葡萄酒的含糖量超过了每升10克，通常是有意添加适量浓缩葡萄汁。 作惯例酒类剖析的专家宣布报告称：产于加州、澳洲、智利以及新西兰的便宜白、红以及桃红葡萄酒的含糖量通常比欧洲的淡味型酒要高很多：到达每升3-8克，而不是每升1-2克。由于新西兰的纬度相对高一些，葡萄中的酸度总是比赤道邻近的产酒区来得高。酸度越高，葡萄酒的甜味就越尝不出来，所以与那些产于气象较为温暖地域的葡萄酒相比，猕猴桃酒的甜度不太显著。 酿酒师可以有意应用甜度来“中和”一下过高的酸度。法国有些很廉价的干白，如产自阿马尼亚克县加斯科涅丘（Ctes de Gascogne, Armagnac）的Vin de Pays酒的酸度就特殊高，因此酿酒师通常用进步天然甜度的办法让酒味变得柔和些。产自意大利的某些商业白葡萄酒可能也运用了此办法，该国的葡萄产量很高，所以酿出酒的酸度非常高。当作干红出售、但实际含糖量却高达每升8克的欧洲红酒就包含了产自意大利西西里岛以及该国南部普利来地域（Puglia）某些极普通的工匠葡萄酒。
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