以黄河流域为政治、经济、文化中心的商周,是青铜器的极盛时期. 生涯在黄河上游河套地域的先民们在这个时代,就能用铜、锡、铅等矿物资含有的金属元素铸造青铜器了. 青铜器的涌现,刹那被浸透到当时的社会生涯各个范畴. 特殊是青铜铸成的各种酿酒、储酒、饮酒器涌现,标记着这个时期的等级制度和"权利"已达了顶峰,被称之为"藏礼于器." 由于在这个由奴隶制向封建过渡的社会里,用酒庆贺农牧业的丰产,就向人们诏示了酒与食粮、酒与畜牧业,在这两种文化,两种文明共同存在的特别区域里,相互依存的关系. 所以在《诗经小雅·蓼莪》中就有"瓶之罄矣,维罍之耻"的诗句,就是说,"酒瓶底早朝天了,酒坛应当认为害羞.由此可见,酒已经在先秦时代,已经深深地根植在河套地域各社会生涯中去了,成为当时人们饮食中不可缺乏的部分了. 特殊是与汉民族居住相邻的河套东南部地域,一些世代为奴的人,取得自由民的身份之后,他们成为自耕农成手工业者,酿酒、卖酒已成为一种主要的营生手腕. 这个时代,以酒联盟出师打仗,以酒祭祀无地神灵,以酒宴请请宾客朋友,以酒融入婚丧嫁娶,较史前礼仪更复杂了. 这种复杂的以酒为媒介的礼仪运动,不仅表示在官府于达官贵人之家,连乡村也较为广泛. 在《礼记·乡饮酒义·射义》等古籍史记录,乡里每年都要举办一次"饮酒之礼"其目标就是"乡大夫"在学校里找到德高望众的长辈,一方面征求他们对乡干部提拔的看法,另一方面和乡贤老翁们聚一聚,并给他们敬酒.依据当时的礼仪,六十岁以上的人敬三斗(即舀酒的勺),七十岁以上的人敬四斗,八十岁以上的人敬五斗,以此类推. 居住在河套腹地的匈奴少数民族,随着由原始的畜牧饲养发展成为大范围的游牧经济,酿制奶酒的技巧,又有了很大的提高.奶酒的酿造也由自然发酵,逐步发展成"以马酪为酒,撞洞乃成也."他们将挤下鲜奶装在一个大皮囊或木桶中,用的木棍加以拌搅,以进步温度促其发酵的速度. 在河套地域大批出土的,那个时期大批的青铜卮、青铜罍、陶制等酿酒、储酒、饮酒器皿,足以能解释,在先秦时代,居住在河套地域的各少数民族的酿酒与饮酒的状态. 这些少数民族对酒的运用,不仅表示在饮食习惯上,而更着重的是对于他们所崇敬的较原始宗教及图腾的祭祀. 因为他们以为:由于酒的发生,更具有能勾通"天"与"地";信息传递的特别功效,而控制祭祀的人,以民族部落分工明白的行业中分化出来,形成一个特别的职业相似萨满教一样的"巫师." "巫师"的职能在于化天地神灵行使各种权力,它与部落的祸福具有很大的依附性,所以,他一般以"神权"与"王权"的双重身份在人身面前. 由于"巫师"的社会位置上升到如此高的地位,因此,他们的"迁徙路线""王权争斗""行军打仗""乞求上苍降雨"及他们的图腾族系的探寻,都要举办大型的祭祀运动.在各种祭祀运动中,用卮盛满的酒,是祭台上较神圣的祭品了. 考古工作者在河套的南部,位于鄂尔多斯市准格尔族窖沟乡黄河岸边一个叫"寨子圪旦"的小山包上,发明一个略呈椭圆形,大约一百平方米,用石块垒起的平台,有可能就是那个时代的祭坛了. 除此之外,在北方少数民族中,在丧葬习俗上还留传着极具有草原民族特点的"烧饭"与"嫠面"的祭奠运动. 谓之"烧饭",即本民族的首领逝世后,将安置在大穹庐内,铸金为像、朔、望、辰,忌日并致祭,筑台高逾丈以盆焚酒食,畜生为祭之. 谓之"嫠面",是北方少数民族丧葬时另一种以割刺面部为内的血祭的情势. 这些都来源于运动在阿尔泰山斯基泰人较古老的遗俗. 公元前三世纪左右,匈奴人在来回迁徙进程中,才将斯基泰人的这种丧葬习俗传到河套地. 这两种以焚烧"酒""祭撤酒"为内容的丧葬祭祀运动,尽管时期不同,但都能解释,无论是对神,还是鬼魂,酒是他们心目中较好的载体.
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