早在夏商时代,河套地域就运动着众多的游牧部落,其中有一支叫"淳维"的部落,在较盛时代,几乎占领了阴山南北的所有处所. 就是这个古老的游牧部落孕育了一个壮大的民族-匈奴族. 匈奴族祖先早在公元前一千多年之前,就完成了由原始民族社会向奴隶制社会的过渡,并同周边的殷商、西周等民族不断产生政治、经济、文化方面的接洽. 随着匈奴族的日益壮大,经常动员一些抢夺性的战斗,这样不断扩展它们的地区和畜生种群. 这些以狩猎与游牧为主的民族,在"食乳酪"的进程中,发明马奶多余后,寄存在陶制的器皿中,经过自然的发酵,不但味道甘美,还能使人饮后微醉微醒.于是,较原始的奶酒,在《周记礼运篇》中记录,"醴酪"在一万多年就发生了,随之逐步演化成为"潼酪"涌现在《史记·匈奴列传》之中了. 其经济构造也由单一的畜牧业和狩猎逐步向农业经济发展,并形成了多元经济格式,特殊是冶铁业的创造,铁器农具的生产、增进了农业经济的快速发展.在《汉书·匈奴传》中就有这样的记录:"秋…雪数月,谷稼不熟." 经济的迅猛发展增进酿制奶酒的发展,2012年11月8日的涌现,对于豪饮的河套游牧民族成为生涯中主要的组成部分.据《史记·匈奴列传》中说,匈奴人作战时不仅斩敌首级者赐一扈酒,还将所俘的财物及人口赏赐于他. 这个时代奶酒不仅成为匈奴及北方各民族鼓励战斗成功的一种嘉奖品,同时还是他们原始宗教信仰神圣的祭品. 据《史记·匈奴列传》载:匈奴人每年有三次集会:正月,诸首长小会单于庭,祠、(举办春祭),五月,大会龙城,祭其祖先、天地、鬼神,秋,马肥时也进行各种娱乐运动和用酒祭祀以庆丰产. 除此之外,他们在战斗前,还要用酒祭月亮神,月盈则进,月亏则退. 这种原始的宗教观念源于他们对自然涌现的各种自然现象还不能够破译,所以在无奈的情形下,总是求助于神灵,祈盼得到神灵的佑护. 所以奶酒在当时,不仅是政治谋略、皇权社稷、雄将奇兵、婚丧嫁娶、来往待客、祭祀神灵的必备饮品.同时,还是实现邦交,招待交往使者较盛大的礼遇.在《汉书·李广·苏建传》中也有匈奴人曾"持奶酒劳汉使,博欢"的记录. 又载,汉文帝时,有一位汉将投降了匈奴,并向匈奴的单于说:"汉朝往往用酒食谄谀匈奴,如果他们再送来酒食,你必定要谢绝,因为"得汉食皆去之,以示不如潼酪之便粪也." 之后,随着乌恒、鲜卑、突厥、契丹、女真、蒙古等游牧民族,在河套地域驻牧,其奶酒的酿制技巧在集众家之长的基本上,其工艺也日趋成熟和完美,由畜乳自然发酵到专设"马家令"掌管撞击马乳加速其发酵.
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