比利时有句俗话："在比利时只有两类人在咖啡馆不喝啤酒，一类是病人，另一类是非比利时人。"比利时或许是世界上唯一啤酒酒单长过葡萄酒单的国度。 比利时啤酒在国际上的名气受到德国和荷兰两个啤酒大国的双重夹击，然而这并不妨害真正的啤酒内行和啤酒喜好者比较利时啤酒的情有独钟。世界上再找不出一个国度能像比利时一样在啤酒生产上那么费尽心机，它既有延续几千年的传统修道院手工酿造工艺，又有不亚于葡萄酒酿造的繁复发酵办法，无论是香味、泡沫、浓度，都是啤酒世界中的极致表示，过细的白色泡沫在圆形玻璃杯口突破表面张力的约束，满溢出麦子与啤酒花酵母的香气，冰冻得似乎将周边空气一起凝结的温度，这些都令比利时啤酒充斥了无限的魅力。并且这些酿造技巧对其他国度啤酒酿造发生了深远的影响。民众口味的淡啤酒虽然占了比利时啤酒生产量的7成，不过其它的3成则是保存了从中古世纪传播下来的古老啤酒酿制精髓，这必需感激比利时开放的政策，给予啤酒厂宽广的空间，于是比利时成为啤酒世界中较特别的一块土地。比利时目前生产运作的啤酒厂约有140多间，每间都有自己奇特的酿法与作风，不过在世纪初尚未阅历两次世界大战前，这里曾经涌现3200间酒厂，可见比利时啤酒多采多姿的风貌。战斗的浩劫使得许多独树一帜的啤酒就此消逝，同时淡啤酒迅速的成长，对于传统啤酒厂的确造成极大的生存压力，直到较近10年，传统深具作风的比利时啤酒再度博得世人的注视，在千篇一律的淡啤酒独大的市场环境冒出头来。传统比利时啤酒与一般淡啤酒较大的不同在于原料成份，与酿制进程中发酵办法上的差别。保留古法的比利时啤酒厂除了应用啤酒常用的大麦做为重要原料之外，添加香料与水果，使得比利时啤酒展示出丰硕多样的特点，啤酒花(hop)、橘子皮等是比利时啤酒广泛参加的香料，特殊是啤酒花，这种香料可以凸显啤酒芬芳的气息，是在大约1500年时由佛莱芒(Flemish)的酿造师们开创的。啤酒花在啤酒发酵进程放入的机会不同，也会发生不同的成果。水果则是比利时啤酒特别风味的另一位要角，莓类水果尤其常被应用。水果在发酵进行中转换成糖份，这种酒在比利时被称为Kriek，被称为"粉红香槟"，鲜艳诱人的色彩与酸甜的口感，完整没有一般啤酒苦苦的味道，特殊受到女士的爱好。 比利时140多间啤酒厂生产的啤酒种类至少可以分成10种以上，详细区分的话甚至可达几十种，这也是比利时啤酒与爱酒人无限无尽的乐趣所在。Trappist(修道院啤酒)：欧洲的修道士似乎与酿酒业有密不可分的关系，开法国葡萄酒之先河的是修道士，而比利时啤酒中相当主要的流派----"修道院啤酒"则是修道士们的杰作，修道院啤酒又分为真正由修道士亲身参与酿制的Trappist，和授权非修道院酒厂制造的Abbey Beer。目前存在比利时境内的Trappist酿酒厂有6间：Orval、Chimay、Westmalle、Rochefort，Achel与Westeteren，是较具特点的比利时啤酒宝藏，也是世界上仅存的以酿啤酒为业的修道院。Trappist彼此的共同点是：采取上层发酵法、高酒精浓度、经过2到3次瓶内发酵、全程手工制造。从表面看，啤酒只是一种非常简略的天然饮品，它含有四种根本成分：麦芽、啤酒花、水和酵母，但却能配制出千变万化的组合。对于Trappist啤酒而言，这些根本的成分尤其要严厉选择。在酿造的进程中，首先要做的是选取较好的谷物(如大麦等)，然后要将谷物充足碾碎，以能完整萃取出其中的糖分，但须注意的是，谷物若被碾成了面粉，所制成的麦芽汁就无效了。其次选择适合品种的啤酒花，它必需是新颖的，并且具备与所酿造的啤酒相一致的苦味度、风味和香味。再次应用的酵母必需是鲜活的、未被污染的，与所酿啤酒的风味特点相匹配，因为酵母品种对较终啤酒的风味和特点影响极大。在全部制作麦芽汁、添加啤酒花和发酵的进程中，所用的水必需有适合的PH值、纯度和准确的金属离子平衡值。在Trappist啤酒中，Orval与Chimay是众多比利时啤酒当中具有国际著名度的经典之作，Orval修道院创建于1070年，它只生产一种啤酒，啤酒评论巨匠Michael Jackson以为是全世界较特殊的啤酒，奇特的麦芽香味足以绕鼻三日，啤酒花的添加将芳香的气息进一步延长，俏丽的金黄色泽与厚实过细的泡沫，尽在这330ml深褐色典雅的玻璃瓶中。 Abbey Beer(修道院授权/作风啤酒)：虽然没有Trappist那么特点十足，但是其中也有上好佳酿，比利时境内约有70多间修道院授权生产啤酒，依酒精浓度可以分成Single、Double与Triple，比拟能表示出Abbey Beer强调重口感的特点的应当是Double与Triple。Double色彩暗沉，散发巧克力与成熟水果的香味，合适与口感厚重如羊排等搭配。Triple酒精浓度在8%~10%，是Abbey Beer酒厂生产较多的等级，较高的酒精含量有助于内含香味的平衡度。Lambic(拉比克啤酒)：除修道院啤酒及修道院授权/作风啤酒之外，比利时还有一种制造办法繁复，难度与葡萄酒等量齐观的啤酒--拉比克啤酒(Lambic)，Lambic以小麦做为根本原料，选用陈年啤酒花，酿酒厂散布在布鲁塞尔以西，位于Lambeek与Wolverten之间的小镇。Lambic较大的特点在于采取自然发酵法，这种发酵方法是比利时啤酒3种奇特的发酵法之一。Lambic啤酒至少储存在橡木桶3年才装瓶，橡木桶通常选择波特或雪莉酒应用过的旧桶，增长Lambic风味的内容层次。Lambic装瓶大多用软木塞封盖，若是妥当地保留，放上20年也不会有问题，而且停留在瓶内的酵母还会持续发酵，使得Lambic有陈年寄存的实力。单一木桶陈年不经混杂的拉比克啤酒口感较为苦涩，带有些许酸味，特别的口味不易为民众接收，经由多桶调合出的Gueuze与参加水果的Kriek，反而比拉比克受欢迎。 Gueuze又称为"香槟啤酒"，它的做法与香槟相当相似，由数种小麦酿制的原酒调制而成，再经由2次或更多次的发酵发生香槟般的过细气泡。比利时人对于Gueuze相当骄傲，因为Gueuze涌现的时光比法国香槟还要早。Gueuze混杂的原则是将不同时光酿制的拉比克啤酒依比例调合，调合的秘方各家不一，经典Gueuze中年青拉比克的含量不超过2成，因为陈年较长的拉比克供给了更深奥的香味分子与更丰硕的口感层次，这是培养经典好酒不可或缺的要素。Guezue没有啤酒惯有的大批泡沫，过细的碳酸气泡随同着酸酸的味道，初次尝试的人可能会发生两极化的评价，不过Gueuze这种独一无二的香槟啤酒，实在不应轻易废弃才是。比利时当地有水准的酒吧看待Gueuze当心谨严的态度，如同Gran Gru葡萄酒一般，专业酒吧本身拥有酒窖，Gueuze在这里待上两年之后才拿出来卖给客人，供给Gueuze时可不是一瓶酒一个杯子就了事，酒保将啤酒躺放在一个特别的藤篮中给客人看后才倒酒入杯。除了三大综合分类的啤酒作风之外，比利时还拥有非常丰硕的啤酒种类。比利时红啤酒也是非常值得一提的而且独具特点的啤酒，这种带有酸味的西佛兰德(West Flanders)地域作风的爱尔啤酒，其名称是因为它是用带红色的维也纳麦芽酿造的。啤酒中的酸味是由于其在大橡树桶中后熟了一至二年的缘故。这种啤酒也许前列口喝下去，不是每个人都能接收的酸，但当喝第二口的时侯，已经忍不住爱上这种啤酒了。这种啤酒的色彩是浓厚的红，丰富细腻的泡沫更令这种它显得美化美奂。这些特酿级的比利时啤酒在比利时当地不过占啤酒生产总量的三成，大多是由一些范围不大、保持传统古法的老酒厂小量酿制，僧多粥少的情形，使得这些风味特别的啤酒不可能无穷量供给，识货酒客对于特酿级比利时啤酒，绝对不会用牛饮的方法来看待它，只有仔细的品尝才可能领会到啤酒泡沫内藏的艺术酵母。比利时啤酒没有荷兰或德国的著名度高，却也没它们那份粗暴，慢慢的喝让自己微醉，然后再苏醒，才是享受啤酒较佳办法。我想这也是比利时啤酒较可爱、较与众不同的处所了。
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