各种水果,都有其奇特的果味与香味。尤其是某些水果,比如柠檬、菠萝(凤梨)、香蕉、苹果……等,其果味与香味都特殊浓烈,连小朋友都可以轻易地作出辨认。不过,如请求人们指出什么是葡萄味,信任没有人可以描写出来。 没有本身的强烈特点与作风,也不是葡萄所独尊。比如海鲜之中的带子,包含了日本的帆立贝在内,个人口味都以为平庸,摇身一变而成为“瑶柱”。那种奇特的清香,便吸引到食客们的另眼相看。至于原来有性情的海鲜生物,比如生蚝,便予人以脱胎换骨之感。葡萄,酸成了酒之后,同样如此。 还是要说,葡萄本身的香味、果味与甜味都无特点,不同的葡萄,只是皮的厚薄、果肉的爽脆水平、果汁的多少或甜度够不够有所分离。但是请求形容出葡萄的味道来,依然是难以作答。 坊间有售的“葡萄”饮品相当多,不过,虽然挂名,但是饮客们都懂得到,那种葡萄味都非真味,而是化学调配出来的“工业味”而已。但几块钱一瓶的“饮料”,无谓深究了。只有直接将葡萄果子放进榨汁机内榨成的果汁,才算是真正的葡萄味,但是,性情依然隐约。 将葡萄汁酿制成的葡萄酒,也依然是强调不出葡萄味来。不过,没有葡萄特点的葡萄酒,反而另有性情。 以白葡萄酒为例,清爽的果子味,却十分浓烈。以白苏维翁(SAUVIGNONBLANC)白酒为例,那种饱满的荔枝味、青苹果味、芒果的味道,特殊迷人,但奇异的是,这些本非其特有的味道,从何而来? 本来,所有不同的生果香味,都是来自感到。感到的起源,则是植物的特征,由果子本身的果皮、枝梗等而来,由于葡萄本身的特征并不显著,因此,其他植物的特征,便更容易地走出来。因为在压榨葡萄取汁酿酒的进程之中,那种植物特征落入汁中。酿成酒之后便倍易感受得到。不过,还得要弥补一句。感到的味道也非真味。而是植物特征刺激到味蕾,再由脑袋编排出的“反响”而已。但称之为葡萄酒味,也未尝不可。 红葡萄酒的味道,绝对是庞杂得多。酿制红酒,并非单纯地将黑葡萄压榨取汁,而是将果汁与果渣放回去浸渍,而且是在浸渍的同时已在发酵出酒精来。浸渍的进程,重要是将原果皮肉的红色素使释放出来,这才是红之所以红的理由。而释出红色素的同时,还有丹宁酸(TANNIN)及其他极为庞杂的成分释出,成为将来红酒有极为庞杂口感的元素。 不过,酿制红酒还不止此,皆因在发酵完成之后,酒液还必需移进橡木桶之内去持续陈化,浸在橡木桶之内的红酒,又再从橡木中另外接收更多的丹宁与木性。因此,口味变得更加庞杂。 木性是将来酒味变更的主要因素。现时,全世界所用的橡木桶有多个不同的起源,而较常用的,则是法国橡木桶与美国橡木桶两大类。 法国橡木桶的身份较高,而高价的葡萄酒,特殊是波尔多地域的特级酒庄(GRANDCRUCLASSE)的高等佳酿,都是采取百分百全新的法国桶来寄存。皆因木中的精髓,在一次过的储存期(通常是两年至三年)之后,都被接收得七七八八。这些高级酒,都会有极为浓烈的咖啡味、可可豆味、草莓味,云呢嗱香菜味等。这些木性的味道,也代替成为葡萄酒的味道。 至于美国的橡木,由于相对于西班牙地域的黑像木要白。因此惯被称为“白橡木”。 白像木本身含有较高的糖份,用来做桶再储存葡萄酒,酒味略带甜味便在所难免。不过,由于葡萄酒的酒精度一般都在十四度以下,酒精和浓烈度未够强烈,故此也未能够将糖份释出太多,因此甜极也有限。反而,木性的不同,酒液中所带的果子味也略异。今带有梨子、李、芒果及草莓的味道,资深的饮家,的确很容易地估量得到所喝的葡萄酒是用什么桶来陈化呢! 至于黑橡木,既是西班牙的特产,当然是用来陈化西班牙国宝些利酒(SHERRYWINE)所用。不过,当地的红酒也不乏是用黑橡木桶来陈化。由于西班牙所种植的葡萄品种各异,酿成的酒作风不同,味道完整两样。比拟之下,木性的影响较不主要。还有,匈牙利的橡木也同样被用来整桶酿酒,它作风粗犷,当地产的“牛血”——一种粗犷的混杂型红酒,较是幻想不过了。
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