在美国俄勒冈州威拉美特谷（WillametteValley）阳光充分的山坡上，茂密的葡萄叶爬满了棚架。伴着薄暮凉快的微风，葡萄酒喜好者们一边品尝美酒，一边欣赏着落日的美景。 “这是一个奥妙的处所。世界上没有其他的处所比得上威拉美特谷。”Eyrie酒园的第二代酿酒师JasonLett说。 俄勒冈州葡萄酒委员会(OregonWineBoard)的数字显示，该州共有200多家酒厂，1万余公顷葡萄园。威拉美特谷的葡萄酒产量占到该州总产量的70%，是美国葡萄种植业较集中的地域。这里较普遍栽种的葡萄品种是黑匹诺，其次是灰匹诺和霞多丽。 Elton酒园老板BettyO’Brien说：“威拉美特谷是全球较好的4个黑匹诺葡萄产区之一，这使其在世界葡萄酒地图上占领一席之地。虽然黑匹诺的产量并不高，但是长期以来对酒质的看重，使我们博得了全球葡萄酒业的关注和喝彩。” JasonLett的父亲DavidLett是上世纪60年代进入俄勒冈州的“葡萄酒先驱”之一。那时的人们广泛对于俄勒冈州的葡萄酒不屑一顾。DavidLett以为，只要气象与葡萄品种相合适，就能酿出高品德葡萄酒。他决议在这里种植他的较爱——黑匹诺。他在敦提山（DundeeHill)开拓了葡萄园，这里有着与法国布艮地非常类似的气象条件，随后，他种出了引认为自满的黑匹诺葡萄。 BethelHeights酒园总裁PatDudley说：“许多来这里创业的都是有远见卓识的人，他们在这里落脚的时候，并没有指望能赚大钱，经营范围都不大。人们带着创业的豪情，从不同的处所来到这里，并形成了一个集团。” Lett和CharlesCoury、DickErath等“葡萄酒先驱”们坚信，威拉美特谷能成为全球稀有的黑匹诺种植地，但真正使这里的黑匹诺引起世人关注的是，1979年，由Lett酿制的黑匹诺葡萄酒在法国Gault-Millau葡萄酒奥林匹克大赛中克服法国的品牌，获得了至高声誉。 他的酒在业界引起了轰动，受其影响，不久后有名的布艮地酿酒师RoobertDrouhin在这里购买了自己的葡萄园。他创立的俄勒冈DomaineDrouhin酒庄目前在敦提山拥有90英亩葡萄园，生产出的黑匹诺和霞多丽屡获金奖。Lett还率先酿制出了灰匹诺葡萄酒，成为美国灰匹诺葡萄酒酿造史上“前列人”，使俄勒冈州再次受到业届关注。这个品种在此之前很少有美国人听说过。 威拉美特谷不仅在美国历史上首次酿出了博得国际奖项的葡萄酒，同时也是灰匹诺葡萄酒的出生地。“灰匹诺是黑匹诺的白葡萄品种。”JasonLett说，“现在灰匹诺是美国人广为花费的第二大葡萄品种，这不能不说是威拉美特谷的胜利。” 威拉美特谷合适栽种凉快气象葡萄，使其在俄勒冈的各产区中独树一帜。南俄勒冈和东俄勒冈两个主产区重要栽种合适较平和气象的葡萄品种，如西拉、美乐和赤霞珠等。 不过，威拉美特谷的奇特之处并非仅在它的酿制技巧。这里景致幽美，文化底蕴丰硕，每年吸引着大批的旅游者前来观光和品酒。 “如果有人没有带着难忘的记忆和美酒分开俄勒冈州，那将是不可思议的。”DomaineDrouhin总经理Millman说，“每个人在这里都会找到自己爱好的东西。”
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