传说很早以前,山西酒行每年都要举办一次酒会.逢酒会这天,大小酒坊的东家都要把自己作坊里当年酿造的新酒抬一坛到会上,由酒会会长主持,让众人品尝,排出名次来.当时有家酒坊,虽说是祖传几代的老作坊,可年年酿出的酒总不见有多少起色,每逢酒会评比,总是名落孙山. 这一年,又要开酒会了,东家只好嘱咐两个伙计备好一坛新酒抬去应景,东家自己先走一步,让伙计们随后赶来.这两个送酒的伙计早就摸透了东家的心思,知道自家酒不好,不愿提早送到会上露丑现眼,所以,直磨蹭到日上三竿,才抬上酒坛子出门上路. 这天气象特殊热,头顶上的太阳像一团火,两个伙计抬着一坛酒,走着走着,那汗水就从头发梢淌到脚趾尖了.伙计俩走得又热又渴,到了正午,恰巧来到一片竹林,一磋商决议先在竹林里凉爽凉爽,找个人家喝口水再说.两人放好酒坛子,前坡转,后坡找,这前不靠村后不着店的处所,别说找个人家,就是找条小河沟喝口水也难呀! 伙计俩回到竹林里,四只眼睛都落在酒坛子上,找不到水,就喝口酒吧!可是一掀开坛盖,又犯愁了:满满一坛子酒,没勺没瓢,可咋喝呀? "嘿!有了!"小伙计眼睛一亮,顺手从一株成竹上扯了两片大竹叶,说:"咱俩捻个竹叶杯吧!"说着,把竹叶捻成了两个小酒杯,你一杯、我一盅地喝起来了. 酿酒人喝酒,那可真像喝水,这伙计俩不知不觉就喝去了小半坛.喝完酒,汗消了,嗓子眼也不冒烟了,可望望坛里的酒,这伙计俩傻眼了:只剩下半坛儿酒,怎么去交差呢?还是年长的伙计有心计:"我说兄弟,咱俩还是抬着赶路吧,反正咱家酒不好,等走到有水的处所,加上点水,你不言,我不语,混过去就是了." 小伙计一听也有理,便和年长的伙计抬起坛子就走.走不多远,又见到一片竹林,翠绿的青竹里有几块大石头,石头缝里渗出清水,落在石根底下一个小水洼里.只见这小水洼,恰好在竹林中的几块巨石中间,上面飘着一层竹叶将洼中的水映的晶莹碧绿,甚是惹人爱好.这伙计俩像遇到救星一样,赶紧把酒坛子放下,又摘了两片竹叶捻成杯,蹲在小水洼边,你一下,我一下,往坛子里加水.说也奇异,别看这小水洼不大,可是不管他俩怎么舀,洼里的水总不见少,不一会,就把坛子灌满了.他们又趁便喝了几口,认为这泉水又凉又甜.俩人看看时候不早了,匆忙抬起酒坛子上路. 再说在酒会上,酒会会长和各家酒坊东家传杯换盏,品尝各家的新酒.眼看快要品尝完了,只见这伙计俩满头大汗地抬着坛子走进会场,东家揭开坛盖,舀了一碗酒,恭恭顺敬地捧到酒会会长面前. 酒会会长端起碗,看着东家笑了笑说:"好戏压轴,好酒封顶,今天酒会较后得尝尝贵东家的这碗酒了,想必是独占鳌头喽!"说完一阵哈哈大笑,满座的人们也随着嘻笑了起来. 东家明知大家在打趣他,也只得红着脸说:"惭愧,惭愧,水酒村醪,还望诸位赏光指教."酒会会长又哈哈一笑:"哎,哪里,哪里,我先领教了."边说边把酒碗凑到嘴边,轻轻喝了一口. "唔?"酒会会长呡了呡嘴,看了看酒东家,又瞅了瞅碗里的酒,半晌才对众酒坊东家说;"来来来,大家都尝尝!"这碗酒在众东家手中传来传去,只见这个尝了一口伸伸舌头,那个尝了一口瞪瞪眼睛,谁也没吱声.伙计俩看了,怕露馅,吓得直往后面退.东家看着这个场面,不知出了什么事,心里直发毛,身子也发抖起来,赶紧朝坛里一瞧,这才发觉酒色绿晶晶,青澄澄,还有一股说不出的浓味儿直冲鼻子眼!他战战兢兢地舀了半碗,自己尝了一口.不由得呆住了:这是自家的酒吗? 东家还没弄清是怎么回事,只见酒会会长站起身,问道:"诸位,这碗酒如何呀?" "好酒,好酒!"会场象开锅水一样沸腾起来. 酒会会长笑吟吟地离席来到东家面前,说:"恭喜,恭喜啦!老兄一鸣惊人,酿出这般琼浆玉液,应当众传艺啰!" 东家如在梦中,只得说:"不敢,不敢,初试小技,偶得新酿,且容来年会上见教吧!" "好!祝老兄明年更上一层楼!"酒会会长一愉快,转身嘱咐道:"来呀,开怀畅饮,同贺今岁佳品!"说着,把东家让到上座.一时光,席上山珍海味,大家举杯碰盏,把这坛酒喝了个底朝天.不用细说,这年酒会上,这伙计俩送去的酒,名列榜首! 回到酒坊,伙计俩一愉快,便把酒坛里加泉水的事,一五一十地对东家说了.东家听完,拿出二十吊铜钱,对他们说:"这件事你们再也别对人说啦.来,天热送酒,一路辛劳,这几吊钱你们拿去买茶喝吧!"伙计俩因祸得福,自然喜出望外. 第二天,东家又叫他们引路,亲自去看过他们歇脚的那片竹林子,又亲口尝了尝那泉水,知道那天品尝的好酒,与这浸满竹叶、又清又甜的泉水是分不开的.于是,他就买下了那块地皮,将酒坊迁去,在那小水洼上打了一眼井,又从酿造技艺上尽力改良,在酿好的酒中参加新颖的竹叶,终于酿出了别有色味的好酒,取名"竹叶青". 后来,经过酒工们的不断摸索,又往竹叶青酒里添加了木香、公丁香、砂仁、栀子、零陵香、紫檀香等中药材,使竹叶青酒具有了保健功用,且色香味更佳了. 明末清初,大医学家傅山先生又亲自改进了竹叶青酒的配方,使得竹叶青酒不仅味道芳醇,金黄微翠,而且对医治经络疾病有很好的疗效.
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