作为我国古老羌族一支的党项族，自古以来就生息在苍莽广阔的青藏高原上，他们生性豪放，与酒结下了不解之缘。 西夏人爱酒，酒成为西夏社会运动中的主要内容，其境内酒楼、酒店散布较广，都城兴庆府更是酒色上酝、酒具优良，成为京城一大特点。每到岁时节庆，聚首宴饮不论文人学士、商贩百姓都要用酒助兴，有时甚至酩酊大醉。余阙《青阳先生文集》记录：党项人性情质直尚义，平时相处虽然是异姓但好像姻亲一样。逢年过节相互访问，互致问候。老少相坐，只按年纪辈份而不论官爵高下。祝寿拜舞，高低猜拳行令、自娱自乐。喝醉后与乡邻亲戚互相道别，大家抱在一起痛哭流涕也是常事。 酒，也是党项人祭祀、盟誓典礼中必备之品。党项人以姓为部落，尚武而英勇。同氏族的人须互相赞助，当受到外族人损害时，必需复仇，未复仇前，就不过正常人的生涯，必定蓬首垢面赤足，禁食肉类，直到斩杀仇人，能力恢复常态。双方怨仇得到和解的时候，要举办一种典礼：将鸡、猪、狗血掺入酒中，用髑髅（逝世人头骨）盛着，双方同饮，起誓不再报仇。西夏祭祀，大凡有四：一曰祀天，二曰祭祗，三曰享人鬼，四曰释奠先圣先师。无论祭天还是享人鬼，都要预备丰富的祭品。《文海》中的“祭”、“求祷”都释以香食祭祀诸佛、圣贤、地祗、大神。《天盛律令》卷19《畜患病门》载：官牧场有“神迹”的牛马逝世后，要派一官巫，于“三司内领取三两香、一斗酒、三斤酥、原粮一斗……以祭祀”。仅祀一个神畜就要如此丰富的祭品，那祭天祀地用酒就可想而知了。 党项人好喝酒，而且常常饮酒取乐，边饮酒边谈国是。元昊如果有战事须要调集部队，就用银牌召部落首领面受束缚；遇到关系重大的战斗，在出兵前各部落首领要共同刺血盟誓，以表决心。元昊率领着他们一道射猎，猎获野兽后，大家围坐在一起边分享猎物边让大家发表看法，然后安排作战义务。据《西夏书事》卷12“宝山六年秋七月”条载，元昊谋攻延，“悉令诸侯酋豪于贺兰山坡与之盟，各刺臂血和酒，置髑髅中共饮之”。 西夏还依据西部游牧民族“嗜酒”的特色，令部下酿酒引导宋夏边疆的党项、吐蕃人变节宋朝投靠西夏，对战功显赫的将士，西夏也往往以宫廷美酒犒劳，南北宋之际的宋臣李纲总结西夏人特殊能战役的经验时说：“夏人之法，克服而得首级者，不过赐酒一杯，酥酪数斤……”可见饮酒对于西夏人来说不仅是一种物资享受，而且在接洽部落间的团结和发扬尚武精力上起着其他物品难以代替的作用。
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