对某些红酒来说,欲使其陈化老熟,橡木桶的作用是至关主要的的。酒在橡木桶中贮存时,空气会通过橡木细胞进入桶内,使酒接收氧气,而同时酒又通过橡木桶向外排出蒸汽。此时,酒液就会渗透入橡木桶细胞壁中,细取木材中的各种质素、成份而转变酒质,使酒的质地趋向柔和。酒中的有机物资还会与木材中的各种成份相互进行反响,使酒变得成熟。