马爹利小岛，位于里斯本西南535英里的大西洋上，是一个东西36英里，南北14英里半的小岛。1418年“亨利王子号”的船长萨尔可发明这座小岛时，初见只是一座伟大的森林，因此他就给小岛改了这个名字。后来萨尔可一家及其同伙，为了开垦，纵火焚烧了森林的一部分，由于森林没有断开，所以火势一路扩大，一连烧了7年才熄灭。此时全岛都已成灰，但却造成了肥沃土地，使它能种出极好的葡萄来，成为制作马爹利葡萄美酒的原料。 起初，这儿所种的是马尔华西亚种葡萄，这是用来酿造普通红葡萄酒的。到了15世纪末，这里酿造的葡萄酒，便开端输往英国和法国，由于得到莎士比亚的赞美，加上小岛又侥幸位于大西洋航线上，于是芬莎尔港，便成为葡萄酒酿造和买卖的中心。马爹利的葡萄酒，因而更加著名遐迩了。1704年这里酿造出白兰地之后，又开端了钵酒的酿造法，掺入白兰地，酿出一种新的马爹利葡萄酒，亦赢得各地的好评。 岛上的葡萄园，计有北海岸一座，东海岸一座，南海岸一座，虽然局限于一个狭窄地域内，但却要在这个小面积上分离种出各种品种的葡萄来。葡萄只摘取已完整成熟的，拿去放入木造的大压榨机内，机内则有六个男子，分成三个一排来踏烂，踏到全烂时，再搬装有木螺旋桨的大石来放在机中央处，然后旋转木螺旋浆，把踏烂的葡萄完整绞成汁。 这种古老办法，能将沾满果皮内侧的厘状那部分也落入果汁里，而马爹利的重要酒香，正是由此而来的，可见这要比新法来得高超。 现在，“马爹利”已经成为宝贵好酒，闻名全世界了。但由于出产地不过是座小岛，产量只能到达钵酒的六分之一左右，供不应求，价格自然就抬高了。“马爹利”有四种类型，但它们都有一个雷同的特点，那便是有酒香、有奥妙又强烈的贵重性情。至于它的贮藏，那更是冠绝所有葡萄酒，“马爹利”平均须要一百年才成熟，别的葡萄酒可不是这样的。 马爹利有四种不同的美酒，它是依据葡萄的品种来分的，而且是用葡萄的品种名称来做酒名，它们是： 塞尔西亚尔:酒味较烈，呈鲜明金黄色的极好开胃酒，足与“非诺舍利酒”比美，不过却有一般截然不同的特别酒香，凡是行家人无不交相赞扬。但它出产量较少，不容易买到。 维尔得烈:烈味适中，风味稍重，带有一股显著的苦味，呈琥珀色的精彩开胃酒，但比“塞尔西亚尔”却较甜些。 包亚尔:甜味适中，入口滑，有极好的酒香，呈稍暗的金黄色的饭后酒，较合适用西饼来下酒。 马尔华亚:酒香很佳，是甘美的饭后酒，足与“马爹利”、“甜钵”比美。 “马爹利”和“钵酒”，都是代表葡萄芽的佳酿，只是生产量极小，两种合起来只能占葡萄芽酒总产量的2％强。
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