围绕地图胸前那条细细的北纬40度分割线，在常人看来也许只是划分地球雨雪凉热的坐标，而在世界酿酒师眼里，它却宛如一条美酒的性命线。在这条神奇的纬度线两侧，法国、意大利、德国、西班牙等诸多国度的葡萄酒名庄都不约而同地得到了上天的恩赐。它们在几个世纪的酿酒实践中惊喜地发明，北纬40度的阳光格外合适酿酒葡萄的生长和成熟，而阳光对应照射的山地、丘陵也恰恰是葡萄树较爱好落地生根的家园。 往日华夏民族的后花园 车沿京张高速公路，在长城脚下西行不足百里，一片碧水会渐渐映入眼帘，它便是有名的官厅湖。湖光山色过后，便是被称为塞北江南的怀涿盆地，那里是中国有名的葡萄酒产区之一。丁玲笔下描写过的《太阳照在桑干河上》的气象立刻在眼前活泼起来，那片曾使一代人心驰向往的土地——河北沙城一览无余。在这片乐土上，俏丽的桑干河抚养着两岸15万亩的酿酒葡园。 在世界葡萄酒史上，中国葡萄酒一直缺席，甚至早已被遗忘。上世纪70年代末，沙城长城在这里较先打破了中国干白葡萄酒的沉静。 在山脚下一大片苍劲的葡萄树旁，沙城长城的一位农艺师抓起一把沙土，谈起了20年前的一段往事：“1976年，国度为了解脱高级葡萄酒全体依附进口的被动局势，把开发酿制干白葡萄酒的基地选在了沙城。因为沙城处在北纬42度，属温暖半干旱地域，昼夜温差大，有效积温高，降水量小，十分合适酿酒葡萄生长。当地人有长期种植龙眼葡萄的经验。但酿酒须要多种宝贵葡萄品种，仅用这里产的葡萄还比拟单一。为懂得决这一难题，中粮团体在1980年3月引进了国际酿酒葡萄名种。如今，当年引进的国际名种葡萄已有23年树龄了。” 每年春天，当葡萄树冒出嫩绿的苞芽，象征着葡萄酒一个新年份的开端。苞芽在雨露中自由地伸展着，转眼变成油绿，无数的须尖卷曲着，吮吸着残暴的阳光。入夏，小小的葡萄花开了，虽不能惊艳蜂蝶，却暗含着未来葡萄酒的果香，不久，青绿色的葡萄顶着花静静地挺出来，孕育着馥郁的果味。秋天来临时，白葡萄青中透白、泛黄，红葡萄紫中渗黑，葡萄园里阵阵飘香，这时，葡萄酒破壳而出的日子马上就要到了。 “葡萄酒质的好坏，先天在于葡萄，后天在于工艺”，这是中国有名葡萄酒专家郭其昌先生对葡萄酒酿造的精辟论断，20多年前，他一到沙城，立刻便被桑干河两岸的土壤、气象以及悠长的葡萄栽培历史所沉醉。他和沙城长城酿酒人义无反顾地肩负起了国度“干白葡萄酒新工艺研讨”的重托，打破中国葡萄酒落伍的重重坚冰，历时三年，在1979年成功完成了研制义务，前列瓶干白葡萄酒出生，停止了新中国没有干型白葡萄酒的历史。 前列瓶长城干白葡萄酒问世不久，就在1983年英国伦敦第十四届国际评酒会上捧回奖牌，当时参赛的有33个国度，共计815种名门佳酿，这是中国从巴拿马赛会后70年来中国酒在国际评酒会上的较高奖！1984年在西班牙马德里国际葡萄酒评酒会上又力挫群雄，夺得桂冠。1986年在法国巴黎第10届国际食品展览会上再度夺金。这种被国际评酒专家一致称誉的“典范东方美酒”，震惊了欧美酒坛。 长城干白的胜利，使他们更有勇气攀缘葡萄酒另一座高峰。这便是研制沙城长城起泡葡萄酒。关于起泡葡萄酒，当时在国内尚无任何经验可循可鉴，而在国外，虽然已有几百年的历史，但却极端保密酿酒经验。所有的一切都得靠自己重复试验，一点点在盲区中探索。又是整整挑衅和苦战的三年，被誉为酒中玫瑰的长城起泡葡萄酒终于研制胜利。继长城干白之后，再次弥补了中国葡萄酒的空白。并在1992年曼谷首届国际名酒博览会上摘取特殊奖。 走进沙城长城酿酒厂区，游人们无不被那强劲的现代化酿酒气味所震动、所沉醉！纵横交织的输酒管线，巍巍高耸的储酒罐塔，这些从德、法、意等国度引进的过滤、压榨等大型装备构成了隆重的葡萄酒“交响”，折射着酿酒人当初定位时那种“力拔山兮气盖世”的大家气势。伫立在每小时达1.5万瓶的主动灌装线前，它在电脑的精确掌握下从容吞吐，那种酒瓶上线时发出的轻轻磕碰声，叮叮回响，如音乐一般优雅而动人。沙城长城的管理者说：“如果一瓶酒涌现质量问题对生产厂家来说是千万分之一，但对购置这瓶酒的花费者，则是百分之百！”这种发自心坎对美酒的尊重，使他们为沙城长城带来了极高的声誉。 在品酒室，游人们将沙城长城干白倒在杯中，细细品味。一位来自美国加州的银行职员沉醉地说：“这种酒从色彩看与其它干白没什么差别，但回味起来却非常有性情，果香与酒香鲜明极了，很阳刚。”这种酒是用沙城产区的龙眼葡萄酿成的，堪称世界独一无二。葡萄酿酒业有句俗话，好吃的葡萄不能酿酒，而龙眼却是一个例外，它色艳、形美、味佳，是鲜食和酿酒可以兼用的古老葡萄品种，也是原产于中国独有的特点品种。唐朝时，便在河北怀莱县夹河地域栽培，已有1300多年的历史。相传它较初没著名字，进贡朝廷时，唐太宗尝后龙颜大悦，把它比方为龙的眼睛，该葡萄从此得名。虽然龙眼在全国其它省份也有栽植，但据酿酒专家介绍，龙眼在沙城地域长势较好，糖度高、色泽深、无病害。郭沫若生前把它誉为“北国明珠”。 在葡园里，一位果农用锄头杆支着下巴说：“解放前，小日本占据华北后，就看中了我们这儿的龙眼葡萄，一到秋天就猖狂地往日本运，后来才知道他们是用来酿酒的。”从他那难以掩盖气愤的语气中可以感受到，在战乱的年代里，中国酿酒工业非常落伍，丰硕的特点资源无法在世界葡萄酒范畴占一席之地，只能做别人餐桌上的美食。 到了沙城如果不品尝长城起泡葡萄酒堪称一大遗憾。起泡葡萄酒较早来源于法国的香槟产区，著名全球。经国内外酿酒专家品评，沙城长城起泡葡萄酒的品德已完整可以和法国香槟酒媲美。端起一杯金黄华贵的长城起泡葡萄酒，看杯中的汽泡次第上升，嗅闻迷人而变更多端的酒香是一桩乐事。在北京、上海、广州等大城市，寻求贵族化花费的聚首狂欢晚宴上，长城起泡葡萄酒被赋予了梦幻颜色：随着瓶塞分开时“砰”的一声，一股喷泻而出的金黄色泡沫和冒着细腻汽泡的清澈琼浆，宣布着喜悦或令人欢欣鼓舞的节日来临。 长城起泡葡萄酒除了在酿酒葡萄品种选择上要以霞多丽、黑品诺为主外，其工艺非常庞杂，从葡萄压榨到装瓶二次发酵，直到陈酿出厂，大约须要五年时光。这期间，除了在酿造时要把紫葡萄和白葡萄汁混杂在一起，还要把不同年份的酒掺杂在一起，至于混杂的办法、配制的比例，则是酒厂概不外传的秘方。 近年来，沙城长城依据花费者的饮酒需求，又先后开发出了星级系列优质干红葡萄酒，其中五星干红获得2004年第五届国际葡萄酒烈酒评酒会金奖。 沙城产区不仅盛产美酒，也是中华文明的发祥地。华夏民族的鼻祖炎帝也是传说中的神农氏，曾在这里带领部落繁衍生息。他创造农具，教民务农。使部落从游牧渔猎生涯提高到安宁的农耕文明，营造了华夏民族的后花园。近期在桑干河畔的泥河湾出土了800多件古代器皿，证实是200万年前团聚盛宴的实物。时至今日，这种国以民为本，民以食为天的炎帝遗风，仍是当地人遵照的优秀传统，他们守土恋乡，重农敬业，对安身立命的葡萄种植，更是精耕细作。处于北纬42度的沙城产区，从来不负阳光的偏爱。
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