屠苏酒起于晋，昔人有居草庵，每岁除夕，遗闾里，药一帖令囊浸井中。至元日取水置酒尊，合家饮之不病瘟疫。谓曰：屠苏酒，屠，割也，苏，腐也。言割腐草为药也。晋海西令问议郎董勋曰：正月饮酒，先小者，何也？勋曰：小者得岁,故先贺之。老者失岁，故后也。 屠苏酒从晋朝发生，以前有人住在草庵，每年除夕，将药囊丢到井中。到元日取水出来放在酒樽中，全家的人一起喝就不怕生病了。屠，就是割；苏，就是药草，砍了药草来泡酒，泡成的酒就是“屠苏酒”了。晋海西令问董勋：“正月在一起喝酒的时候，为什么就晚辈们喝，董勋这是什么道理？”董勋说：“小的长大一岁所以值得庆祝，老人老了一岁，就再说了。” 据唐朝人韩鄂所著《岁华纪丽》的记录，屠苏是一间草庵（茅舍）的名称。据说古时住在此草庵的一个名医，每到大年夜便分送给邻近的每家一包草药，吩咐他们放在布袋里缝好，投在井里，到元旦那天吸取井水，和着酒杯里的酒，每人各饮一杯，这样一年中就不会得瘟疫。人们得了这个药方，却不知道这位神医的姓名，就只好用屠苏这个草庵的名称来命名这种药酒。其实，屠苏也并不是某间草屋的专名，据汉朝人服虔的《通俗文》说，凡是茅屋都称专利苏。至于屠苏酒中放的什么药，按梁朝人宗懔的《荆楚岁时记》说，北魏的议郎董勋说过，古代民间风气元旦那天所喝的药酒，里面放的的是花椒焙成的药末。所谓屠苏酒，其实是一种椒酒。董勋还谈到饮屠苏酒的习惯，是一家人中年事较小的先喝，以次挨下来，年事越大的越后喝。原因是小孩过年增长了一岁，所以大家要祝愿他；而老年人过年则是性命又少了一岁，拖一点时光后喝，含有祝他们长寿的意思。这种先少后长喝屠苏酒的风气一直传到后代。 这种药具有益气温阳、祛风散寒、避除疫疬之邪的功用。后由唐代名医孙思邈传播开来的。孙思邈每年腊月，总是要分送给众邻乡亲一包药，告知大家以药泡酒，除夕进饮，可以预防瘟疫。孙思邈还将自己的屋子起名为“屠苏屋”。以后，经过历代相传，饮屠苏酒便成为过年的风气。古时饮屠苏酒，办法很别致。 一般人饮酒，总是从年长者饮起；但是饮屠苏酒却正好相反，是从较年少的饮起。也就是说合家欢聚喝饮屠苏酒时，先从年少的小儿开端，年事较长的在后，逐人饮少许。宋朝文学家苏辙的《除日》诗道：“年年较后饮屠苏，不觉年来七十余。”说的就是这种风气。有人不明确这种习惯的意义，董勋说明说：“少者得岁，故贺之；老者失岁，故罚之。”这种风气在宋朝仍很风行，如苏轼在《除夜野宿常州城外》诗中说：“但把穷愁博长健，不辞较后饮屠苏。”苏轼晚年虽然穷困潦倒，但精力却很乐观，他以为只要身材健康，虽然年老也不在意，较后罚饮屠苏酒自然不必推脱。这种别开生面的饮酒顺序，在古代每每令人发生种种感叹，所以给人留有
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