酒，这里泛指所有含酒精/乙醇(C2h3OH)的饮品。古代重要有三大类：以大麦等穀物酿造的啤酒类、以葡萄等水果酿造的葡萄酒类、和蒸馏烈酒。酒与人类渊源极深，可以说，人类自有文明之始，便已有酒的存在。因此，酒被以为是人类物资文化的主要实体证明。 人类重要几个早期文明中，根本上都有酒的存在。较早的葡萄酒涌现于公元前6000年，中东地域的伊朗和乔治亚。在中国，酒的证据可以追溯到新石器时期，重要是用米、蜂蜜和水果发酵而成。 在美洲的印加帝国，早于公元前5000年，已有玉米制成的酒精饮品，在宫廷政治及祭礼中担负主要角色。在印度，约于公元前1000年已有由大麦和米酿造的啤酒。在古埃及，关于酒的考古证据特殊丰硕，墓穴的绘画，雕象等，把全部酿酒的进程完全地展现出来。另外在非洲大陆，不同土著部落之间也有各自特式的酒精饮品。根本上，直到欧洲人展开世界性的扩大前，只有澳洲和小数太平洋岛国没有酒精饮品的存在。 值得一提的是，尽管因信仰问题，中东地域的伊斯兰世界，酒精类饮品早已绝迹多时，但这并不代表他们的先民与酒无缘，因为考古学家指出英文的「Alcohol」，正是源自于阿拉伯文「al’kohol」。 在远古时期，酒扮演着怎样的角色呢? 葡萄酒是贵族饮品，反应精英文化 葡萄酒通常是贵族的饮品，反应着精英的文化。相对地，啤酒作为平民饮品，更多地反应着庶民的文化。只因酒精/乙醇是可以透过多种高糖、高淀粉的食物，以多样的技巧发酵出来。 因此，不同的酒精饮品，可以反应不同处所、文化体、族群、社会构造、技巧程度、生产力以及物质分配制度等。酿制出来的酒精饮品，基于不同的口味和养分，又会构成了不同的餐饮文化、养分价值观、礼仪体制、以及社会秩序。 简略来说﹕同一种穀物，可以制成粥、可以制成面包、更可以制成啤酒或者威士忌。一切基于当时人的技巧、观念、与需求。 例如，在公元前3000年的古埃及，葡萄酒就被视作是他们掌管逝世亡的神奥西里斯的恩赐，因此只能在宫廷运动及祭祀中应用，并只能被贵族所饮用，而平民则只能饮用啤酒。 雷同的例子还有公元前700年的古希腊，他们的酒神迪奥拿斯同样享有高尚位置，因此葡萄酒也被视作祭祀庆典的必须品，只是相对丰硕的产量，使葡萄酒日渐进入古希腊人的餐桌中。 至于在古罗马，葡萄酒同样被视作精英的权利象征。特殊的是，古罗马对于女子饮酒是有严厉限制的，女子只能饮用少量渗水的葡萄酒，因为罗马人以为女人酗酒会影响生育才能，并且败坏道德，将会被视作通奸罪而处逝世刑。 而葡萄酒之所以被视作精英们权利和造诣的象征，考古学家的说明是因为生产优质的葡萄酒须要消费大批的农作物，并且须要大批熟练的技工，因此只有在生产力相对壮大，且有大批剩余物质及人手的情形下方可进行。 正因为酒与权利的关系如此亲密，对酒进行管理便是顺理成章的事了。早于公元前1800年前，现存较早的法律文典，巴比伦的汉摩拉比法典之中，已有对酒的贸易进行管理，当街醉酒闹事将会遭到重罚。 蒸馏烈酒在殖民扩大中扮演主要角色 英文Brandy(白兰地)出自荷兰文Brandewijn，Gin酒源于荷兰文Genever，意指杜松子味的烈酒。英文更有Dutch courage一语，意指乘着酒意显露出来的胆量，由此可见荷兰人对蒸馏烈酒的影响力。 的确，蒸馏烈酒要到17世纪以后才普及，重要归功于荷兰人优良的酿酒技巧与高效力的蒸馏装备，还有其壮大的殖民地贸易网络。 考古学家指出，蒸馏酒技巧其实远在古希腊时期已经涌现，但只限于药用。之后传入阿拉伯，被阿拉伯人保留和改进，再于中世纪传回欧洲。 传统的葡萄酒与啤酒因技巧所限，质量欠佳，难保留，且易走味。 而蒸馏酒如白兰地等则更易保留，且越陈越香，因而成为越洋贸易的，在殖民扩大中扮演主要角色，所到之处原住民皆望风而倒，威力之大连枪炮都不如。当然，那就意味着人类酗酒的问题从此更一发不可整理。 蒸馏烈酒的威力有多大呢? 这里试从大卫柯特莱特的《上瘾五百年》里摘录了一系列相干轶闻作为参考：新西兰原住民曾在举杯向维多利亚女王致敬的的时候说道：“她是诸善之源，愿她带给我们大量火药、兰姆酒，更愿这两样东西力道都够强劲” 另外，大英帝国的一艘商船邦帝号的水手产生变节，船在皮特凯恩岛靠岸后，变节麦考伊前列时光挽救的并非食粮或水，而是一支蒸镏铜器，成果自作自受，竟因为喝醉酒而坠崖身亡。 还有，一位殖民官员曾经埋怨，就算他把奴隶打得半逝世，还是无法阻拦他们把配给的米拿去酿酒， “他们喝这毒药的胃口可真不小” 总之，高浓度的烈酒随同着殖民地的扩大而在世界普遍流传，从而使酗酒问题一发不可整理。特殊在依然以狩猎采集为主的部落社会，因为社会制约会力比拟弱，受到的冲击远比农耕为主的社会为强。 历史学家克里斯蒂安就指出﹕这点大大转变了酒精饮料的经济位置与社会角色，因为若将发酵饮料比方为弓箭，蒸馏烈酒则有如枪炮，大多数的传统社会都以为后者的劲道大得超乎想像。 烈酒力度强劲，成瘾性高，便于保留和运输的特征，不但有利可图，更成为殖民贸易的王牌。 早于15世纪，葡萄牙人便已发明，非洲盛产黄金、宝石及奴隶。但当时，他们低效的火器似乎并不能在拿着长矛弓箭、且英勇善战的非洲土著战士面前占到多少廉价，加上炎热恶劣的环境与风土病，军事占据或树立殖民地大概并非明智之举。 相反地，用高成瘾性、易消费又易弥补的兰姆酒，与土著交流财货和奴隶，则比枪炮更有效，因而发展成有利可图的生意。据估算，当时由欧洲运往非洲的劣质渗水兰姆酒，利润高达400%。 生产兰姆酒的重要原料是糖。自哥伦布发明美洲后，葡萄牙人与西班牙人先后在美洲发展出殖民地种植园经济。大范围地种植甘蔗、咖啡、可可、烟草等瘾品及其原料，再运返欧洲出售。 发展种植园须要大批劳力，但印第安人大多不愿参与劳作，狩猎奴隶的运动又会招致印第安人的连续报复，导至对非洲的黑奴有非常大的需求。因而把兰姆酒运往非洲，交流黑奴，把黑奴运往美洲，强制他们在种植园内劳动，种植甘蔗制成糖，再把糖运回欧洲制成兰姆酒的“黑奴– 瘾品贸易铁三角”便由此形成。 大西洋瘾品贸易铁三角的形成，使烟、酒、咖啡、糖等瘾品的大范围生产与花费变成可能。量产化的成果是瘾品价钱大幅降低，享用这些瘾品已不再是上流贵族的专利，变得日渐平民化，而上瘾的问题也就变得越发庞杂和诡异。 对于统治阶层而言，瘾品可以帮肋他们掌握、安抚人民，诱使劳工参与工作，并且带来丰富的利润和税收。 例如欧洲的“17世纪全面危机”面对前所未有的通货澎涨、失业、沾染病、气象变异、作物失收、骚乱、屠戮与战斗，人们只有借助烟、酒一类瘾品的麻醉，方能在苦楚中苟活。 透过烈酒来迫使底层劳工连续工作的作用也相当显著。借酒买醉掏空了他们的钱包，迫使他们持续为资本家卖命。在种植园里，以兰姆酒作为工资发给奴隶，可以有效地安抚他们;在中，要士兵参与艰苦、危险的劳作时，酒也是必不可少的贿赂品。 更主要的是，瘾品如烈酒的贸易是一只会生金蛋的鸡。 1885年，英国的总收入有将近一半来自烟、酒、茶的税收，欧洲殖民帝国莫不以瘾品成为重要的财政后盾与树立现代化国度的国库基本。 但另一方面，酗酒问题对社会秩序带来的冲击也是显而易见的，也因此惹来卫道之士、宗教威望与医学人士的口诛笔伐。 例如琴酒就因易于生产，又力度强劲，价格又与啤酒相若，18世纪时就在英国掀起琴酒风。卫道之士(重要是上流贵族们)就责备琴酒的犯滥造成低下阶层道德败坏，冲击社会秩序，工人会因酗酒而损失工作才能，酒馆也被视为犯法与骚乱的温床，甚至会伤害国度安全，因此向国会施压，较终迫使英国于1751年大幅进步烈酒税与酒馆申请门槛。
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