六十个小时的飞翔，穿过大西洋，往南，横越赤道之后我们换了季节，翻过南美的屋脊，安帝列斯山脉(LosAndes)此时如此立体地在脚下延长，让我忘了三天以来的飞翔疲劳，十二个小时的时差也蒸发在高空里。 他们说，智利是世界较修长的国度，从南到北近四千三百多公里，东从安帝列斯山西到太平洋较宽不超过三百六十公里，较窄的只有十五公里。狭长的领土景致迥异，从北到南，从沙漠到冰河，就连南北的水质差别也很大，据说因此洗衣粉的配方都不同。 我到的时候虽然是个夏天，但凌晨很凉，起床后得披一件毛衣，当太阳超出了高耸的安帝列斯山后一个多小时，气象才开端温暖起来。接下来是个整天没云的万里晴空，热得只能穿背心。然而当太阳一下山，温度也就很快地往下掉，这时候毛衣一件还嫌不够，忽冷忽热虽然让人难以消受，但如此大的温差对葡萄的生长却非常幻想。 记得四五年前我访问智利酒庄时，几个朋友露出既惊讶又不屑的表情，但十年来智利的葡萄酒品德提高神速，看看市场上智利酒的份额以惊人的速度超出了澳洲酒，甚至威逼到法国酒！原因在于这个国度处所大，土地廉价，加上人工成本低所以葡萄都是手摘(机器采收比人工还贵)，性价比无疑是他们吸引人的原因之一，尤其在经融危机的疑云里。但酒有没有真材实料还是很主要，智利气象好，成熟季节里多阳又少雨，年份差别性不像法国那么难以掌控，因此吸引了许多著名酒厂前来投资，天时地利人合，酿好酒的本钱他们通通都有。 智利的葡萄酒可以说是“山谷之酒”(WinesofValley)，主要的酒区都在山谷间，引山头上熔化的雪水或地下水来灌溉。北边的AconcaguaValley主酿红酒，CasablancaValley以白酒为主，智利较出名的则为MaipoValley和RappelValley(又可分为CahapoalValley和ColchaguaValley)和CuricoValley皆以红酒为主，往南的MauleValley时有佳作，再往下的Itata，BioBio和MallecoValley则属新开发酒区尚未成气象。 慢生涯与细节 感到上，这里的时光过得比拟慢，跟慵懒无关，因为智利人是南美洲里较勤恳的民族。不过午饭吃得晚，跟西班牙一样，下午两点，晚餐更晚，九点才上桌，头两天里的“时差”和“食差”很折腾人。我说了，智利人很勤快所以下午不会和西班牙一样午睡两小时，但因两顿饭之间隔得远，所以跟英国人一样，五六点会来段下午茶，咖啡红茶配面包果酱乳酪和火腿肉，相当丰硕。 不知道是不是因为“与世隔断”(高山和沙漠的屏障)，所以很多观念都还相当传统，智利女人很顾家，居心相夫教子又会打理家务，因此和上海好男人一样很受欢迎。智利男人说女朋友要找性感的阿根廷妹，但老婆就得娶自己的才靠谱。说到这里，我访问酒庄时发明竟然三分之一是女酿酒师，在一片“男”的行业范畴里，这可说非常罕见。 虽然是南美洲的一员，但智利人足球踢得不好，但信天主信得非常忠诚，大大小小的教堂里总有人在祈祷，甚至有人排队等着和神父懊悔的，不像邻国阿根廷那样，足球踢得一级棒教堂里却空荡荡。 我很爱好他们的星空，因为没有空气污染和光害而显得特殊耀眼，尤其是在一顿鲜美的生蚝和鲑鱼、野外烤肉和几瓶味道纯粹的葡萄酒之后，星星似乎离智利更近了。
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