翻开这一期的旅游杂志,一位憨憨的墨西哥大叔举着紫嘟嘟的葡萄乐嘿嘿的站在彩页上对我笑.也是,又到八月,葡萄熟了,酒乡能热烈上三个半月. 旧金山湾区地理地位不错,北上南下的好去处很多,幽色美地和太浩湖不过是四个小时的车程,两个小时以内的州立公园更是大把.可是我搬着指头算了算,三年里面去了酒乡五六次,本来比去哪个国度公园都多,可见腐烂的很. 惭愧了一阵子,我还是拿出电话来打给圣地亚哥的同窗."葡萄熟啦."我得意洋洋地说,"你上来一起去酒乡吧!" 索诺马和纳帕 从101公路过金门桥往北,不到半个钟头酒乡就在脚下. 在美国说到酒乡,习惯上都是说纳帕.这个定义十分可疑.加州的葡萄酒产量占美国的90%还多,可纳帕的酒产量只占一小块.其实全部北加州的葡萄酒加起来也还是小头,主力都搁在中加州的旷野里面.要说历史,较早开端在加州种葡萄的是索诺马的修士.要说高端葡萄酒,纳帕倒是很有几个出名的牌子LouisMartini,Beringer,Franciscan什么的.不过索诺马和曼多西尼也很有些名牌,奖牌一点不少拿,不少纳帕的酒厂还是从索诺马买葡萄酿酒的.硬要拿出理由来,就是纳帕的市场倾销很下本钱.酒乡专列,葡萄酒学院,航空节这些标记都是纳帕制造,一来二去的就成了酒乡的形象.所以说葡萄酒酿的好,不如纳帕广告好. 然而我们每次去酒乡,走的总是索诺马曼多西尼一线.索诺马在纳帕东,是紧邻的两个县,距离很近.我们倒不是标新立异,实在是因为索诺马的风光要俏丽的多.索诺马近海岸山脉,树木丰茂.12号公路是州命名的SCENICDRIVE,路两边尽是线条柔和的山坡,林子边沿绿油油地一片一片种满了葡萄.其实索诺马境内不少小路更美,只是不出名罢了.等12号进入了纳帕,就看见山忽然秃了,除了满山遍野的葡萄园就是黄黄的土坡,那多少就乏味一些.说到底,我们还是喝不惯葡萄酒,酒乡一派田园风光,散散心起起哄是极好的,这也算是学习欧阳大人遗风. 从俄国河到共和国 我们家门口有条82号公路,叫做ELCAMINOREAL,西班牙文的意思是皇家大道.旧社会里,天主教传教士团结在以朱尼派罗神父为中心的传教机构周围,派人把这条路从圣地亚哥城沿着海岸山脉太平洋一侧一路修上来,串起了二十一座传教所,终点就在索诺马.索诺马传教所是1823年树立的,保留的非常完好.现在进去看见的建筑根本就是当年的模样,只有小小的翻新,加州的前列棵葡萄是教士们在这里种下的.这也是唯一一个在墨西哥统治下树立的传教所,所以索诺马市中心是非常典范的墨西哥殖民城市结构:广场绿地被教堂,兵营,机关环绕着. 索诺马是印地安语,意思是许多个月亮.这里的印第安部族是人类历史上原始部落中较富庶的:河里都是鳜鱼和三文鱼,森林是充斥了飞禽走兽,土地肥沃阳光又好,温暖的气象让印第安人不须要为衣着懊恼.传教士们到来的时候吃惊地发明"这里的印第安人大多不穿衣服,蒙昧到了极点."驯服北加州海岸线上这些蒙昧的印第安人是件轻松的工作,只要派几个传教士就能做到.墨西哥之所以派了年青的瓦莱霍上尉和几十名士兵跑到这么远的处所来,重要还是对付俄国人. 俄国人在加州运动的历史也很长,不过他们的注意力始终放在加拿大的冰天雪地里,那里出产好毛皮.北地的漫长冬季是俄国人较头疼的,吃饭成了大问题.1812年,俄国人沿着北美大陆西海岸南下,在曼多西尼的一个海湾树立了要塞俄国堡.追随来的俄国农民进入肥沃的索诺马谷地开端耕作,预备为不断扩大的皮毛贸易供给后勤补给.他们的聚居区就是索诺马的俄国河地域,也是产酒的好处所. 19世纪上半页的加州大部是无主之地(反正也没有人把印第安人当作主人),可是俄国人跑下来墨西哥人当然很紧张.那个时候抢地盘真是容易,几十个当兵的隔着几座大山对立着,守卫着后面几十万平方公里的土地.仗始终没有打起来.俄国人较终认为设置要塞是亏本的买卖,当他们从加拿大人那里得到了给养,就草草把这块地盘贱卖给了瓦莱霍上尉(不知道他这个时候还是不是上尉,总之较后是以将军的身份老逝世的),带着一帮俄国移民回北边去了.过去俄国人经常做这种冤大头买卖,大家都知道卖阿拉斯加的事情,现在好歹是学乖了. 还好没打仗,因为瓦莱霍上尉的士兵战役力是个很大的问题,他们比拟关怀收税和发饷.虽然还没有发明黄金,来加州的人也多起来.那年头闯西部的美国农民都是狠角色,好容易看见块肥沃的土地却发明有墨西哥军官在收税,收得还不少,他们立马就毛了.1846年6月14日,30个农民冲进索诺马的官邸把瓦莱霍抓了起来,树立了加利福尼亚共和国.这个共和国的旗号现在还在加州飘荡,就是加州的熊旗.当然了,现在是州旗,其实独立了没半个月就变成州旗了. 我发明那个时候的美国人民非常酷爱树立各种共和国,比如加州共和国,比如佛罗里达共和国,前两天看的电影ALAMO就是讲德州孤星共和国的,夏威夷的美国商人也扳倒了夏威夷王权树立了共和国.较后,这些共和国都光彩地成为了美国的一个州.这解释,只要独立了,就能参加美国. 酒庄 到索诺马之前的风景颇为乏味,海岸山脉接收了大部分的降水,所以田野上都是黄黄的一片.我爹曾经面对这无尽的荒野感慨:"要是太平洋里是淡水多好?引进来可以种多少食粮啊!"这充足反应出中国地少人多的窘况.可是自索诺马县城向北,就不太看得到什么荒地,到处都是绿油油的活力,不知道是不是因为俄国河入海口放入了水汽的关系. 大片大片的梧桐林和橡树林中间零碎地装点了一座座维多利亚式的大宅子,青石铺就的步道在草地上流淌.我们看的BENZIGER酒庄就座落的这样一个青翠的山谷里面.酒乡到处都是酒庄,大部分都有很体面的品酒室和可爱的礼品店,对于我们这种酒盲来说实在没有太大差别.到BENZIGER来只是因为在索诺马的旅游办公室看见这里的广告,很大的拖沓机带着游客餐馆,好像很有趣,这再一次证明广告的主要性. BENZIGER范围不大,只有85公顷的坡地.一间维多利亚式的白屋子座落在玫瑰园和橡木林中,那是主人的房子.花园入口处的国旗下面是一块海军陆战队颁发的铜质勋牌,本来这一家的大儿子在91年海湾战斗中是获得了勇敢勋章的.我不记得勇敢勋章是什么东西,但是显然他们的家人骄傲的很.BENZIGER是典范的家族酒庄,一家子四十多人都全职或者半职在酒庄工作.酒乡本来多有家族酒庄,就象法国酒庄一样.但是葡萄酒的生意越来越难做,本来的酒庄倒闭大半.BENZIGER不过25年的历史,也是当年买下一个破产家族酒庄后设立的.这是一个很有意思的现象,我查了几个出名的小型私人酒庄,历史都很短,大多是80年代那场破产风潮里入行的.这些人酿酒是因为酷爱,所以终于可以出头.现在买葡萄园也还是一件时兴的事情,看见过几次有家居杂志介绍金领退休进入酿酒业的故事,那都是有钱人的消遣而已.真正经营私人酒庄是风险很大的事情.市场上的私人酒庄还在不断减少,多数幸存的小葡萄园靠着向大酒庄销售葡萄苟延残喘.BENZIGER有着很先进的酿酒装备,去年又在山坡上挖了一个新的酒窖出来,他们也收购大批的私人葡萄.虽然还是家族酒庄的名义,实际上的经营已经正规化了.
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