工人用长柄宽头斧子先顺着栓皮的纵向纹路切割，再做横向切断，厚厚的栓皮就这样被剥离下来。 软木是葡萄牙的国宝，软木来自于栓皮栎的树皮。我们在葡萄牙的采访就从这独特的栓皮栎开端。 从首都里斯本驱车向东行几百公里，公路两旁满目绿色。但那绿色是不一样的，深浅相间，交替变幻。翠绿的是葡萄园，墨绿的便是栓皮栎树林。葡萄牙有名软木企业阿莫林公司赠送给我们的礼品是一枚欧元硬币，硬币一面的图案就是一棵栓皮栎，由此可见，栓皮栎在葡萄牙人心中的分量该有多重！ 栓皮栎是生长在地中海沿岸一些国度的一种落叶乔木，它的皮层特殊发达，被称为栓皮，加工成软木后具有质轻柔软、弹性好、隔音隔热的特色。在葡萄牙，栓皮栎树林面积达73万公顷，占世界此类树林面积的32%；软木年产量18万多吨，占世界总产量的55%；软木产品年出口收入8亿多欧元，约占世界同类产品出口额的60%，均居世界前列，所以称葡萄牙为“软木王国”绝不为过。 夏天是栓皮采收的季节，因为这时树皮已接收了丰硕的养分，树干水分也比拟少。在阿莫林公司员工的率领下，我们走进树林，工人们正在当心翼翼地采剥栓皮。他们拿着长柄宽头的斧子，先顺着栓皮的纵向纹路切割，再做横向切断，厚厚的栓皮就这样被剥离了下来。 树被剥其皮用之而不逝世，且能多次采剥，何等神奇！工人告知我们，采剥栓皮时，只要不伤及树干，就会长出新皮。在被剥掉树皮的树干上，我们看到用白漆写着一个个硕大的“9”字。本来，栓皮栎要长到25年之后，树皮方可前列次采剥。这时采剥下来的栓皮还非常粗糙，皮表面沟壑纵横，不能成材应用。再过9年，树皮的表面比拟平整光滑了，再进行第二次采剥，这时采剥的树皮就可以加工成软木了。栓皮栎寿命长达200年，一棵树一生可为人类贡献树皮十几次，贡献较多的树可达近千公斤。那个“9”字代表的是树皮剥取的年份——2009年。 栓皮加工成软木后用处极为普遍。木制鞋跟和鞋垫是软木较古老的运用之一，另外还可以做羽毛球底托儿，隔音、隔热板、地板、装潢墙板等，直至汽车动员机和航天器上的密封垫。但是，软木较重要的用处，还是人们较熟习的葡萄酒瓶的木塞。葡萄酒与栓皮栎可说是一对孪生兄弟，葡萄酒的瓶塞如果是用栓皮制造的，酒液会更加香醇。享誉世界的葡萄牙波尔图葡萄酒和法国香槟酒的瓶塞，就是用上等栓皮制成的。 栓皮栎的叶子小而硬实，叶边有渺小锐利的齿，树冠较大，树皮黑褐色。这种质朴无华的树木，没有特殊引人注视的外貌，如果你不知它的内情，确定不会多看它一眼。然而，正是这默默无闻的栓皮栎，为人类服务了数千年。 在流经葡萄牙中部的特茹河畔，曾发明一块上千万年的栓皮栎化石，学者们据此认定，栓皮栎在葡萄牙的土地上已经生存了6000多万年。2500万年前地球曾有一次冰河期，许多物种都因寒冷而灭绝，但栓皮栎却在地中海地域奇迹般地生存下来。据说它得以生存的原因之一，就是它的树皮具有超强的保温功效。栓皮栎还不易燃烧，在森林火灾频发的环境中，这种特征使它常常可以幸免于难。 在里斯本邻近的科鲁希小镇博物馆里，我们看到一件出土的双耳细颈陶罐。这是2000多年前统治这里的罗马人应用的器皿，它的塞子就是用软木做的。古代人还用软木做渔网上的浮漂，直到今天，一些处所的渔民仍在应用这种传统渔具打鱼。 栓皮栎浑身是宝，不仅树皮可用，果实还可做猪的高等饲料。在葡萄牙和西班牙，吃了栓皮栎果实的猪，其肉质极佳，加工后的“伊比利亚贝略塔”火腿，鲜嫩奇香，价钱也比一般火腿高出好几倍。 今天，软木不仅成为葡萄牙财富的主要起源，更成为葡萄牙的一种文化象征。在艺人们用软木制成的各种工艺品中，葡萄牙人收获栓皮时的造型栩栩如生；在葡萄牙的硬币和邮票上，也留有栓皮栎挺立的身影；那些出口到世界100多个国度和地域的葡萄牙绿色环保软木地板，更成为葡萄牙人崇尚天然、重视环保的标识，为这个欧洲古国带来了新的光荣。
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