考古学家证明，葡萄文化可以追溯到公元前4世纪。 葡萄酒的演进、发展和西方文明的发展紧密相衔。葡萄酒大约是在古代的肥沃新月（今伊拉克一带的两河流域）地域，从尼罗河到波斯湾一带河谷的广阔农作区域某处发明的。这个地域涌现的早期文明（西元前四千至三千年）归功于肥沃的土壤所致，也是酿酒用的葡萄较初开端旺盛生长的地域。随着城帮的兴盛代替原始的农业部落，怀有国土野心的古代航海民族――从较早的腓尼基（今叙利亚）人一直到后来的希腊、罗马人等――也普遍地将葡萄树种与酿酒的知识分布到地中海，乃至全部欧洲大陆。 当罗马帝国于在西元五世纪消亡以后，决裂出来的西罗马帝国（法国、意大利北部和部分德国地域）里的基督教修道院详细记录了关于葡萄的收成和酿酒的进程。这些巨细靡遗的记载有助于培养出在特定农作区较合适栽种的葡萄品种。西元768年至814年统治西罗马帝国的查理曼大帝，其势力也影响了此后的葡萄酒发展。这位巨大的皇帝预感了法国南部到德国北边葡萄园遍布的前景，着名布根地（Burgundy）产区的“可登－查理曼”葡萄园（grandcruCorton-Charlemagne）也曾经一度是他的产业。 大英帝国在伊莉莎白一世女皇的统治下，成为拥有一支强大的远洋商船船队的海上强权。她的海上贸易将葡萄酒从许多个欧洲产酒国度带到英国，英国对烈酒的需求，亦促成了雪莉酒、波特酒和马德拉白酒类的发展。 在美国独立战斗的同时，法国被公认是较巨大的葡萄酒盛产国度。汤玛斯·杰佛逊（美国独立宣言起草人）曾热情地在写给朋友的信中论及葡萄酒等级，并且也宣传将欧陆的葡萄品种移植到新大陆来。这些早期在美国殖民地栽种、采收葡萄的尝试大部分都失败了，而且在本土美国的树种和欧洲的树种分享、移植的进程中，无心肠将一种伤害葡萄树至深的害虫给带到欧洲来，其成果便是十九世纪末的葡萄根瘤蚜病，使绝大多数的欧洲葡萄园给毁于一旦了。不过，若要说在这一场灾变中有什么值得庆幸的事，那便是葡萄园的惨遭践踏启示了新的农业技巧，以及欧洲酿制葡萄酒版图的重新分配了。 自本世纪开端，农耕技巧上的利多发展使得各地酿制葡萄酒的业者，都可以掩护作物免于遭到像霉菌、动物虫害等常见的损害。葡萄的培养和酿制进程逐渐变得科学化。同时本世纪也普遍立法来勉励制作信誉好、品德佳的葡萄酒。今天，葡萄酒在全世界气象平和的地域都有生产，并且有数目可观的不同葡萄酒类可供花费者选择。从早期的农业社会一直到现在，葡萄酒酿造的进展过程可说是一篇令人着迷不已的传奇史也披露出葡萄酒在西方文化中的基本意义。
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