孕育法国葡萄酒之源，隆河位于法国东南部，从法国大城市里昂（Lyon）到亚维侬（Avignon），两岸的山坡地地区为隆河谷地（Rhone Valley），为法国最早发源的葡萄酒产区，早在罗马人统治时期里昂就是繁华首都，商人将生活习惯与文化带入里昂。 经商的希腊人与腓尼基人也将他们的酿酒葡萄和酿酒技术引进，从而带起隆河谷地葡萄酒的兴盛。而后由于天主教教宗圣地迁徙到亚维侬，为了供应教皇葡萄酒，宗教界的葡萄酒酿造师积极研究改良隆河谷地区的葡萄品种，让当地葡萄酒名声不胫而走。 宗教之间纷争影响下，隆河谷地葡萄酒渐式微，交通运输不便使得销售市场受阻，隆河谷地也就无法与随后兴起的波尔多（Bordeaux）与勃根地Bourgogne）葡萄酒竞争。 直到开通河运后，隆河谷地终于找到舞台、拓展市场，丰富的历史遗迹衬托之下，隆河葡萄酒之名受到法国AOC法规的实施与保护，稳固该葡萄酒产区的质量与地位。 河谷陡峭大自然的脉动 隆河谷两岸由于阿尔卑斯山（Alpes）地形影响，葡萄酒产区出现高低不平的阶梯式山坡地，陡峭的山头、高地上、断崖边还遗留着旧时代的城堡废墟与名胜古迹。 联合国教科文组织（ONUÉSC）评定隆河－阿尔卑斯山省（Rhône-Alpes）为世界文化遗产，就是因为该省除了拥有丰富多变的自然地理之外，还是著名的葡萄酒产地，造就了法国特殊景观的美丽缩影。 南北狭长绵延约2 0 0公里的隆河谷地，分为南、北两大葡萄酒产区。北隆河与勃根地产区接壤，紧连着隆河两岸的狭窄山坡地，属于阶梯型坡地，当地称作 Chalais，多为岩石层，土质层相对单薄而且脆弱。 起泡葡萄酒 由于地处大陆型气候，在陡峭的花岗岩碎石梯田上，葡萄园需在向阳坡才能完全成熟，因此葡萄酒产量相对较少。北隆河的红酒大多采单一葡萄品种酿制，种植的酿酒葡萄多半是像希哈（Syrah）这类较为坚韧的品种。酿制的红酒具备单宁厚实、色泽浓重，具备中等陈年潜质。品饮北隆河红酒，年轻时酒体呈现桑葚、黑醋栗与紫罗兰的气韵，陈年之后胡椒与甘草风味明显、优雅细致。 卵石遍布温暖的蓄热力 南隆河自然环境与北隆河迥异，综观葡萄的生长环境较北隆河为优，地形开阔、河谷盆地两岸多丘陵，属于阳光照耀的地中海型气候，是法国最丰饶的地区之一。 南隆河产区为鹅卵石地貌，辅以黏土及沙土等土质，根据地质研究，许多大型鹅卵石源自于几百万年前由隆河冲积而来，鹅卵石在白天吸收了阳光温度，在夜间释放热能，让葡萄园土让随时保持温热，催化酿酒葡萄的成熟。 由于风土多变，葡萄酒风味也多样，以酿制红酒为大宗，主要种植的葡萄品种为－格那希（Grenache），希哈（Syrah）、慕维得尔（Mourvèdre）次之，格那希葡萄可以酿制出丰满圆润、甜熟浆果的浓郁气息，葡萄酒风格普遍丰腴强劲且陈年潜质佳。 南隆河葡萄酒的酒精浓度偏高，品饮时可感受到极为成熟的黑色莓果香，散发皮革、地中海灌木丛以及普罗旺斯香料味，经过陈年后，红酒会出现如松露般的成熟韵味。 隆河谷地的葡萄园总面积大约有7.6万公顷，葡萄酒产区分为三个层级，最初阶的是隆河丘（Cotedu Rhone），产量占了一半，红酒果香丰富、顺口易饮；更高阶的是隆河丘村庄（Cote du Rhone Villages），红酒风味较为浓郁，可陈年时间较长。 最高等级的是隆河丘特级村镇（Crus），来自隆河谷地葡萄生长条件最好的独立村镇，红酒拥有鲜明的个性与特色，深具陈年潜质。比起勃根地和波尔多，隆河谷地的价格算是平易近人，同为隆河谷地产区，南北葡萄酒的风格却大不相同。
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