很多葡萄酒都会在橡木桶中寄存一段时光；这个进程不仅会增长葡萄酒中的味道也会赞助它更好地熟化。但橡木味儿是葡萄酒中较常见的令人误会的味道之一。 经过橡木熟化的葡萄酒实际上尝起来并不像木头的味道；橡木赋予酒液更为精致的口感，比如香草和柔软顺滑的质感。 葡萄酒在橡木桶中储存越久就越具有陈年的才能。葡萄酒可以在橡木桶中存上两个月到两年的时光。在橡木桶中寄存时光越久的葡萄酒越合适长时光蕴藏；那些在橡木桶中寄存时光短的葡萄酒一般要早早的喝掉。 应用越小的橡木桶，酒中的橡木味道就越强烈。橡木桶较小的有225升装，较大的有300升装的“猪头”。葡萄酒应用越小的橡木桶寄存，酒中的橡木味道就会越强烈。新旧世界葡萄酒所应用的橡木桶是不同的。酿酒师们在酿造旧世界作风葡萄酒时大多偏爱欧洲橡木；在酿造新世界葡萄酒时则更爱好美国或加拿大橡木。后者具有更宽的纹理，赋予葡萄酒更强的橡木味道。 新旧橡木桶有很大差别。一般来说旧橡木桶释放出的味道稍弱，但它们产出的葡萄酒通常更加精妙和令人愉悦。 不只酿造红酒才应用橡木桶；尽管从传统角度来讲，白葡萄酒不经橡木桐熟化。一些白葡萄酒，特殊是霞多丽白葡萄酒，具有可以和橡木桶味道相对抗的酒体。
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