“我从四岁起就开端品尝葡萄酒，可还是学不下来。” 这世上有痛饮的酒鬼，有品酒的内行，但能号称“葡萄酒巨匠”的人却寥寥无几。所以，如果你在酒会上碰到一个自称很懂行的家伙大谈波尔多红酒的沉香，你会发生疑问：这家伙真的在行么？所谓的华尔街高手至少有对冲基金证明自己是否名副其实。而有哪个自认为是之徒敢自称是葡萄酒巨匠？ 还真没人敢这样自封。世上确有“葡萄酒巨匠”（MasterofWine）这一头衔，还是个不容歧视的称号。全世界总共只有245个人被授权在自己的名字后面应用MW（“葡萄酒巨匠”）这个缩写，其中北美才有21个。这一头衔是由伦敦的葡萄酒专家学院（InstituteofMasterofWine）授予的。用罗伯特•蒙达维葡萄酒公司（RobertMondavi）的驻厂“葡萄酒巨匠”马克•德维尔（MarkdeVere）的话说，这家学院被公以为是“葡萄酒行业的一流机构”（由于被授予这一头衔的人实在太少，葡萄酒公司以能拥有一位巨匠为荣）。 “葡萄酒巨匠”的头衔来源于1953年。那一年，英国葡萄酒与烈性酒协会（WineandSpiritAssociation）与成立于中世纪的同业公会——名酒酒商公会（WorshipfulCompanyofVintners）共同决议，有必要制订一些葡萄酒行业的尺度（长期以来，伦敦一直是葡萄酒贸易的中心）。要获得这一头衔须要先学习数年，然后通过三天半的测验，还要撰写论文。起初，只有从事这一行业五年以上的英国人才有资历申请这个称号。后来，在20世纪80年代，学院开端接收外国人的申请，其中一个原因是，有越来越显著的的迹象表明，那些被拒之门外的人可能要自己搞一套称号评定，这是他们极不愿意看到的。如今，“葡萄酒巨匠”资历测验每年六月在伦敦、悉尼和旧金山举办。 你即使对葡萄酒十分在行，而且非常想去报考，那也得三思：因为我们经常听到有人用“受虐狂”一词来形容那些申请“葡萄酒巨匠”资历的人。葡萄酒重要分销商查默实业公司（CharmerIndustries）驻纽约市的精品葡萄酒经理丽萨•格拉尼克（LisaGranik）今年六月份预备加入这个测验。格拉尼克学过俄语，获得过国际关系硕士学位，拥有律师资历，曾以富布莱特基金会（Fulbright）拜访学者的身份在莫斯科教过法律，还获得过法学博士学位。她说，从某种水平上说，“葡萄酒巨匠”测验比法律测验的难度还要大，确定比博士学位更具挑衅性。加入过“葡萄酒巨匠”考前学习的保罗•沃塞曼（PaulWasserman）是洛杉矶的一位葡萄酒进口商，他的母亲贝基•沃塞曼（BeckyWasserman）是勃艮第葡萄酒的大出口商。他说：“我从四岁起就开端品尝葡萄酒，可还是学不下来。”沃塞曼和许多人一样中途废弃了考，原因之一是就义时光太多。“学这一行得有接收军事训练的预备，否则不会胜利，”他说。申请“葡萄酒巨匠”资历的前列步是必需先被录取为学员。想成为学员，就要写一篇短文，解释申请的理由；填一张精心制造的申请表，表中请求申请人详细列出所参观过的世界各地的葡萄酒产区；甚至写模仿品酒笔记。然后，学员要花两年的时光自学很多东西，在这两年之内必需成为一名专家，从葡萄栽培到酿制、从市场运作到分销，要无所不知。加入今年六月测验的学员、纽约的琼•赖利（JeanReilly）就能告知你培养葡萄藤所需各种肥料的配制办法。她所在的学习小组上次聚首时，曾就葡萄害虫问题将一位葡萄栽培专家问了个底朝天。 自然，你还得学习以一种全新的方法去品酒，不仅得学会“盲品”，分辩出各种酒的明显特色——如生产国、葡萄品种、酿造时光和品德等——也许还要能说出该酒的酿造办法、酒精含量、残留糖份的含量以及所用的橡木等。要做到这一点，学生们得不断地品尝、品尝、再品尝。但是，品酒的方法决不像我们大多数人想象的那样充斥乐趣。克里斯•克里（ChrisCree）在新泽西州的伯纳兹维尔市开了一家酒店，他是1996获得“葡萄酒巨匠”资历的。在学习品酒期间，他总是把几十瓶没喝掉多少的样酒留给邻居们喝。他说，当邻居们“听说他通过了测验后，都有点失落。”不用说，“葡萄酒巨匠”的学习是非常昂贵的。“你不可能既不想花钱、又想品尝很多好酒，”赖利说。 测验的时候，头三天上午测试选手的品酒才能——是的，只在上午考（克里说，“你每次都得把酒吐掉”）。三个下午和第四天上午写论文——用英式英语写手写论文（“葡萄酒巨匠”测验中没有多项选择题）。应试者有时候要论述风险剖析在国际葡萄酒业中的位置，有时候要剖析该行业中的哪一部分会给长期投资者带来较大的收益，有时候要为酿酒厂设计一种葡萄收获后掌握其酒精含量、进步较终产品品德的较佳办法。较近的一次测验，请求这些未来的巨匠们“阐述近100年来葡萄酒业中较重大的进展”。就算过了这些测验还不够，你还须选定论文标题，让现有巨匠们同意通过，然后再花上半年的时光撰写论文。 当然，应试者有可能通不过测验，尤其是美国人。依据“葡萄酒巨匠”贾斯珀•莫里斯（JasperMorris）撰写的有关“葡萄酒巨匠”的历史书记录：1953年，有21人加入测验，但只有6人通过。现在，测验通过率已经降到了15%，近年来美国人的通过率甚至更低（据说，阅卷人往往毫不掩盖自己对美国人写风格格的厌恶）。每年大约有10到20名美国人加入测验，曾有过持续四年无一人通过的糟糕记载。几年前，美国只有一名女性“葡萄酒巨匠”——纽约的玛丽•尤因-马利根（MaryEwing-Mulligan）。她1989年前列次加入测验，到1993年才通过。她现在承认：“有好几次我差一点就想废弃了。”所以，一位28岁、名叫谢丽•索特（SheriSauter）的美国品酒天才2001年才加入这个学习项目，而在去年即获得这一殊荣，为此大大地庆贺了一番。 人们难免要问：这些人——甚至一些有个性的品酒专家——为什么要自找罪受？这和当律师须要成为法学博士、当医生须要成为医学博士不同，经营葡萄酒并不必定非是“葡萄酒巨匠”不可罗伯特•帕克（RobertParker）就不是“葡萄酒巨匠”，但他在葡萄酒评级方面非常有影响力。索特在讲课或举办品酒会时甚至不提自己是“葡萄酒巨匠”，其原因之一是，也许她的听众不知道什么是“葡萄酒巨匠”，即便他们知道，她也不想以此来加重听众的压力，因为这往往会影响大家品酒的兴趣。这也是为什么许多“葡萄酒巨匠”应试者在谈起这一资质时，只将它看作是智力上的挑衅，而不是单纯进步业务才能的门路。 “葡萄酒巨匠”们强调的是在这个通常被以为非常主观的专业中须要有客观性。他们的确以为，那些不懂装懂的人不仅会搅坏一场鸡尾酒会，而且还有可能损坏人们对葡萄酒业的崇拜之情。“谈到葡萄酒时，好多人都把自己说成是内行，其实他们什么都不懂，”赖利说。“葡萄酒巨匠”可能说不出你会爱好哪一种酒。格拉尼克说：“我怎么会知道你嘴巴的感受呢？”但是，这些人却能就某一种酒的品德滔滔不绝地谈上几个小时。换句话说，这一行有它自己的尺度，而“葡萄酒巨匠”们就是保护这些尺度的人。
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