杜康系黄帝时期人，初始为黄帝属下的牧羊工。当时的轩辕黄帝已由单一的"游群酋长"变成了主持山耕农业的联盟，据《庄子·在宥》载："黄帝立天子十九年，令行天下，闻广成子在于崆峒之山，故往见之，曰，’吾欲取天地之精，以佐五谷，以养民人，为之奈何？"从黄帝的请教中我们可以看出，这位部落首领要顺天时地利，搞五谷种植，以养子民。 晋人江统著的《酒诰》中记录："酒之所兴，肇自上皇，或云仪狄，一曰杜康，有饭不尽，委余空桑，郁积成味，久蓄气芳，本出于此，不由奇方。"说的是有一天杜康把黏小米粥装进竹筒里，带着去牧羊，途中，把竹筒遗忘在一棵树下。过了半个月，他赶着羊回来，又在那棵树下找到了竹筒。打开一看，里面的小米粥已经发酵，变成了酒。村子人喝了，都称赞这东西好喝。他从"空桑秽饭，酝以稷麦，以成醇醪"中得到启示，重复研试，遂得酿酒之秘，造出了开天辟地的前列杯秫酒，被黄帝选拔为宫中的膳食官，即"宰人".杜康酒问世后，历代帝王视其为珍品。 西汉刘向所辑的《世本》一书中记录："帝女仪狄作酒醪，变五味，杜康作酒。"东汉许慎著的《说文解字·巾部》"帚"字记录："古者少康初作箕帚，秫酒。少康，杜康也。"（注：《说文解字》是中国较早的一部古文字典。本书集先秦文字之大成，为考核汉字的历史供给了名贵的资料）。《说文解字》"酒"条中讲"古者仪狄作酒醪"后，又说"少康作秫酒",明白提到杜康是"秫酒"的初作者。秫，即黏高粱，也作高粱的统称。按此说，杜康可能是用高粱酿酒的开创人。在杜康之前，即使有酒的存在，却没有人用高粱酿酒。在食粮作物中，高粱比黍、稷、粟、稻的涌现要晚一些。高粱富含淀粉，并含少量的单宁，这是酒中芬芳族物资的重要起源，使高粱成为一种很好的酿酒原料。杜康对高粱的认识，在总结前人酿酒经验的基本上，发明性地用它来酿酒。可能由于他的手艺高明，加上高粱的特征，酿出的酒味道美妙，人们一旦尝到这种酒，认为别有风味，于是杜康善酿酒之名声鹊起，历经时世，被人们释为较早酿酒者。按此说，杜康可能是用高粱酿酒的开创人。在杜康之前，即使有酒的存在，却没有人用高粱酿酒。 相传杜康的爷爷冒犯了周宣王，致使杜家被满门抄斩，杜康不得不随着叔父流亡，来到了如今汝阳县的凤凰岭。为了糊口，叔侄俩开端给山下的农家打工，杜康的叔叔干农活，杜康放羊。 杜康庙雕塑 杜康庙壁画 杜康经常赶着羊群上凤凰岭放牧，疲惫的时候，他就在山上的一棵老桑树下休息。羊儿在四周悠然地吃草，杜康却忧思满腹，遥望着故乡的方向，忆起了无辜被杀的亲人。他越想越难过，连干粮也不想吃了，于是就将随身所带的秫米团（用黏高粱做成的饭团）丢进身旁的桑树洞里。 天长日久，桑树洞内的秫米团越积越多，杜康也越来越消瘦。杜康的叔父认为侄子生了病，就找了些曲粉--霉烂的小麦磨成的粉，让杜康带上山服食。那时候，人们以为曲粉是种神奇的药物，包治百病。杜康知道自己没病，他把这些曲粉也塞进了山上的桑树洞内。 人是铁，饭是钢。经常不吃饭的杜康生了场大病，一病就是3个月。他认为自己快逝世了，就强撑着来到山上的老桑树下，想再看一眼自己放羊的处所，再望一眼自己的故乡。到了桑树下，杜康突然闻到了一股奇怪的香味，细心一找，这香味是桑树洞内溢出的一种液体散发出来的。这种液体看起来清澈透明，像水一样，尝起来却热辣辣的，味道十分可口。杜康情不自禁地吮了几口，只认为一股暖流游走于五脏六腑，感到通体舒泰。 不用说，这"看起来像水，尝起来辣嘴"的东西就是酒了--杜康大病的时候，下了一场大雨，雨水灌进桑树洞，促使秫米团和曲粉发酵并发生了化学反响，于是酒这种神奇的液体就来到了人世间。 河二仙桥头，老态龙钟，斑皮残身，树龄达2000余年的空桑古树，虽然历经风雪沧桑，仍然活力勃勃，郁郁葱葱。相传当年杜康倾剩饭于树洞，偶得琼浆，尝而甘美，遂悟得酿酒秘方。2008年河南省人民命名杜康仙庄空桑古树为"国度一级古树"并授牌掩护。 由此看来，杜康造酒纯属偶然。但从某种意义上来说，杜康能成为酿酒鼻祖却又是必定的：杜康本可以对桑树洞内溢出的液体视而不见，人类历史上可能会没有酒这种东西，可杜康不但看见了这种液体，还品尝了，而且总结出了"秫米+曲粉+水=酒"这个规律，他不当"鼻祖",谁当"鼻祖"? 周平王迁都洛阳后，得尝杜康酒，感其佳，逐定为宫中御酒，并封杜康为酒仙，赐杜康村为"杜康仙庄".杜康酒从此名扬天下。
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